El sistema inmunológico es responsable de proteger el cuerpo contra la amenaza de gérmenes y virus. Los anticuerpos son la fuerza de combate generada por el sistema inmunológico para combatir cualquier material extraño que ingresa al cuerpo. Sin embargo, los anticuerpos antinucleares y algunos otros anticuerpos pueden identificar erróneamente los tejidos y células del cuerpo como materiales extraños y comenzar a atacarlos.
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¿Qué son los anticuerpos antinucleares?
Los anticuerpos son esencialmente proteínas que tienen la tarea de reconocer las infecciones y combatirlas. Los anticuerpos generalmente están diseñados para atacar materiales extraños, como virus y bacterias, y para ayudar al sistema inmunológico a destruirlos.
Sin embargo, a veces se pueden producir anticuerpos contra proteínas saludables en el cuerpo por error. Dichos anticuerpos pueden lanzar una respuesta autoinmune contra los tejidos y las células del cuerpo. Los anticuerpos que comienzan a atacar proteínas normales en el núcleo de las células se conocen como anticuerpos antinucleares o ANA, para abreviar, lo que también podría denominarse Factor antinuclear o ANF.
Los ANA tienen muchos subtipos, como anticuerpos anti-sp100, anticuerpos anti-histona, anticuerpos anti-Scl-70, anticuerpos anti-La y anticuerpos anti-Ro. Cada subtipo de anticuerpo se une a un complejo proteico diferente presente en el núcleo. Los ANA están presentes en una serie de trastornos como infección, cáncer y autoinmunidad. Esta es la razón por la que los ANA se utilizan para diagnosticar trastornos autoinmunes como dermatomiositis, polimiositis, enfermedad mixta de tejidos conectivos, esclerodermia, lupus eritematoso sistémico, etc.
¿Por qué se necesita una prueba de anticuerpos antinucleares?
La presencia de ANA en el cuerpo es normal; sin embargo, si están presentes en una gran cantidad, entonces puede ser un indicio de que padece una enfermedad autoinmune o es más vulnerable a ella que otras. Si el cuerpo comienza a recibir señales para atacar a sus propias células, las probabilidades de que ocurra una enfermedad autoinmune como la enfermedad mixta del tejido conectivo, la esclerodermia y el lupus aumentan considerablemente.
Una prueba de ANA es una prueba de diagnóstico que se realiza para medir la cantidad de anticuerpos presentes en la sangre. Se utiliza como prueba de confirmación para diagnosticar diversas enfermedades autoinmunes. La prueba es muy simple y solo requiere una pequeña muestra de sangre que se puede recolectar en una clínica o laboratorio.
Cómo realizar una prueba de ANA
Realizar una prueba de ANA no es tan difícil. Aquí hay una descripción detallada de cómo se realiza esta prueba en las clínicas.
- El primer paso es extraer la sangre de una vena de la parte posterior de la mano o del interior del codo. Se aplica un medicamento antiséptico o que mata gérmenes en el sitio para limpiarlo y se envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo para presurizar el área y hacer que la sangre en la vena inferior se hinche.
- Después de esto, el proveedor de atención médica inserta una aguja hipodérmica en la vena seleccionada muy suavemente para extraer la sangre. Después de esto, la banda elástica se retira del brazo y el sitio de punción se cubre con una venda adhesiva para detener el sangrado.
- Una lanceta se puede usar en niños pequeños o bebés. En tales casos, una pipeta, que es un pequeño tubo de vidrio, se utiliza para recoger la sangre. La sangre también se puede recolectar en una tira de prueba o en un portaobjetos. Luego cúbralo con una venda para detener el sangrado.
Nota: es normal sentir una leve cantidad de dolor o la sensación de picadura o pinchazo al insertar la aguja. Algunos latidos podrían permanecer después.
¿Qué significan los resultados de una prueba ANA?
Una prueba de ANA mide el patrón y la cantidad de anticuerpos presentes en la sangre que están causando una reacción autoinmune o que funcionan contra su cuerpo. La prueba se considera positiva si la sangre contiene más anticuerpos antinucleares de lo normal. En caso de que la prueba resulte positiva, el laboratorio realizará inmediatamente otras pruebas para identificar su causa. Estas pruebas intentarán descubrir el tipo de anticuerpos que están presentes en una cantidad anormalmente alta en la sangre.
Una serie de razones pueden llevar a una prueba positiva de anticuerpos antinucleares:
1. Infecciones virales
2. Medicamentos utilizados para tratar la tuberculosis (TB), enfermedades del corazón y presión arterial alta.
3. Enfermedades autoinmunes del tejido conectivo.
- Sindrome de raynaud
- Polimiositis
- Artritis idiopática juvenil
- síndrome de Sjogren
- Esclerodermia
- LES (Lupus Eritematoso Sistémico). Los pacientes con LES siempre tienen una prueba ANA positiva, pero las personas con pruebas ANA positivas no siempre tienen una LES.
- Artritis Reumatoide. La mayoría de los pacientes con artritis reumatoide tienen pruebas ANA positivas.
- Tiroiditis de Hashimoto (enfermedad de la tiroides)
- Hepatitis (enfermedad del hígado)
- Anemia hemolítica y trombocitopenia idiopática (PTI) (enfermedades de las células sanguíneas)
- la enfermedad de Addison