El tracto urinario está formado por los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra. Cada uno de estos ayuda al cuerpo a deshacerse de los desechos líquidos. La sangre es filtrada por los riñones, que produce orina; la orina se mueve a través de los uréteres desde los riñones hasta la vejiga donde se almacena la orina hasta que sale del cuerpo a través de la uretra. Cuando las bacterias ingresan en el tracto urinario, generalmente se eliminan rápidamente antes de que se pueda producir algún daño, pero a veces las bacterias son fuertes suficiente para soportar las defensas naturales del cuerpo y causar una infección.
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Causas de infección del tracto urinario
La orina suele ser estéril; sin embargo, una infección puede ocurrir si las bacterias entran en la orina y crecen. Orinar, o vaciar la vejiga, por lo general expulsa las bacterias del cuerpo a través de la uretra, a menos que haya demasiadas bacterias. Una infección del tracto urinario generalmente comienza en la abertura de la uretra y luego se mueve hacia arriba en el tracto urinario.
- La uretra y la vejiga tienen mayor riesgo de infección debido a que se encuentran en el extremo inferior del tracto urinario; cuando esto ocurre, se denomina cistitis .
- La pielonefritis es una afección más grave que es una infección que mueve los uréteres hacia los riñones.
La mayoría de las IU no complicadas (90%) son causadas por Escherichia coli . Estas bacterias se encuentran comúnmente en y alrededor del intestino y el ano. Si estas bacterias se mueven alrededor del área desde el ano hasta la abertura de la uretra, es probable que haya una infección.
Causas de infección del tracto urinario en adultos
Las mujeres son más susceptibles a las infecciones del tracto urinario debido a sus uretras cortas donde las bacterias pueden pasar fácilmente a la vejiga. Las causas en las mujeres incluyen:
- Sexo: las bacterias pueden introducirse en la vejiga a través de las relaciones sexuales. Las mujeres que son sexualmente activas tienen mayor riesgo de contraer una ITU que las mujeres que no son sexualmente activas. Una ITU puede desarrollarse en cualquier momento, pero es especialmente común después del primer encuentro sexual o después de un período de actividad sexual frecuente. Esto a veces se conoce como “cistitis de luna de miel”.
- Control de la natalidad: el ambiente normal de bacterias alrededor de la uretra puede cambiar con el uso de métodos de control de la natalidad como los diafragmas y los espermicidas, lo que hace más probable una infección.
- Embarazo: los cambios naturales en el cuerpo de una mujer durante el embarazo colocan a las mujeres embarazadas en primera línea para el riesgo de una ITU. No solo están en riesgo de cistitis, sino que también tienen una infección más grave, la pielonefritis. Las infecciones en la vejiga y los riñones durante el embarazo pueden aumentar el riesgo de contracciones prematuras o el nacimiento, o incluso la muerte del feto o del recién nacido.
- Catéteres urinarios: las personas que requieren un catéter urinario tienen un mayor riesgo de una ITU, ya que el catéter no está equipado con las defensas inmunitarias naturales del cuerpo como lo está la uretra. Aunque hay catéteres disponibles que están diseñados para suprimir el crecimiento bacteriano con el uso de sustancias antibacterianas, los médicos no los usan ampliamente por su preocupación por la resistencia a los antibióticos, la efectividad a corto plazo y el costo.
- Medicamentos para el resfriado, la gripe y las alergias: cuanto más tiempo pasa la orina dentro de la vejiga, más tiempo tienen las bacterias para crecer, lo que aumenta el riesgo de una ITU. Algunos medicamentos, como los antihistamínicos, pueden hacer que su cuerpo retenga la orina en la vejiga. Los descongestionantes tienen un efecto similar, por lo que si eres particularmente propenso a las infecciones urinarias, antes de buscar alivio OTC, prueba primero algunos remedios naturales para el resfriado.
Otros factores de riesgo
- Afecciones médicas que causan el vaciado incompleto de la vejiga , como lesiones de la médula espinal y descompensación de la vejiga después de la menopausia
- Sistemas inmunes suprimidos como el de un paciente con VIH / SIDA o diabético
- Medicamentos inmunosupresores como la quimioterapia para el cáncer.
- Los hombres mayores de 60 años tienen un riesgo mayor de UTI, ya que los hombres mayores tienden a desarrollar próstatas agrandadas que pueden resultar en un vaciamiento lento e incompleto de la vejiga. Los hombres y mujeres mayores de 60 años están viendo un aumento en las enfermedades de transmisión sexual (ETS), ya que las personas en este grupo de edad usan condones menos que los grupos de edad más jóvenes. Causas de infección del tracto urinario también incluyen enfermedades de transmisión sexual.
- Otras causas y factores de riesgo incluyen antecedentes familiares de infecciones urinarias e infecciones de la vejiga, diabetes, estreñimiento y falta de circuncisión.
Causas en los niños
Los niños no son inmunes al riesgo de infecciones del tracto urinario. Las causas de infección del tracto urinario en los niños incluyen:
- Las anomalías estructurales y / o funcionales en el tracto urinario, como una obstrucción en el tracto urinario o un riñón con malformación, pueden aumentar el riesgo de infecciones urinarias en los niños.
- El reflujo vesicoureteral (RVU), una afección en la que hay reflujo o flujo de orina hacia atrás desde la vejiga a los riñones hasta los uréteres, está presente al nacer y entre el 30 y el 50% de los niños que presentan una ITU se diagnostican con esta enfermedad.
- Los malos hábitos de higiene, especialmente cuando se usa el inodoro, pueden aumentar el riesgo de IU de un niño.
Los niños también pueden contraer una ITU en el baño, ya que algunos baños de burbujas y jabones pueden irritar la uretra. Además, los niños que tienen antecedentes familiares de ITU tienen un mayor riesgo.
Prevención de UTI
La prevención es bastante esencial en la vida diaria, ya que ha conocido la mayoría de las causas de infección del tracto urinario. La terapia con antibióticos eliminará su infección del tracto urinario, pero también hay cambios en el estilo de vida y hábitos saludables que puede adoptar para ayudar a prevenir las infecciones urinarias.
- Alimentación, dieta y nutrición: beber mucho líquido, especialmente agua, es esencial para limpiar constantemente el sistema de bacterias. La cantidad recomendada es de 6 a 8 onzas de agua por día.
- Hábitos en el baño: como se mencionó anteriormente, las bacterias pueden crecer cuando la orina permanece en la vejiga durante demasiado tiempo, así que orine con frecuencia y tan pronto como sienta la necesidad. Enjuague las bacterias que pueden haber entrado en la uretra durante las relaciones sexuales orinando inmediatamente después. Limpie de adelante hacia atrás después de usar el inodoro para evitar que las bacterias de la evacuación intestinal entren en la uretra.
- Ropa: Use ropa holgada y ropa interior de algodón para mantener seca el área alrededor de la uretra. La ropa apretada y el material como el nylon pueden atrapar la humedad y promover el crecimiento bacteriano.
- Control de la natalidad: El uso de un diafragma y espermicidas puede aumentar el riesgo de infecciones urinarias en las mujeres. Se recomienda probar una nueva forma de control de la natalidad, como los condones lubricados sin espermicida, para las mujeres que son propensas a las infecciones urinarias.