Muchas personas controlan cuidadosamente sus niveles de glucosa para detectar signos de diabetes, pero ¿cuántos hacen lo mismo con los niveles de insulina? Su cuerpo requiere circulación constante de insulina en la sangre todo el tiempo, incluso cuando no está comiendo. El nivel de insulina que circula en el torrente sanguíneo es una buena indicación de su salud general y puede predecir su riesgo de muerte súbita, por lo que es realmente útil conocer sus niveles de insulina. Pero, ¿qué niveles de insulina son normales y cómo se sabe cuando las cosas han salido mal?
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¿Qué son los niveles normales de insulina?
Sus niveles de insulina se medirán normalmente en micro unidades por mililitro (mcU / ml o mIU / ml). Sin embargo, los expertos a menudo no están de acuerdo sobre cuáles deberían ser los niveles “ideales” de glucosa.
Según Health Central , los niveles deberían ser de aproximadamente 10-20 mcU / ml, mientras que el Dr. Mercola dice que los niveles normales deberían estar por debajo de 5 mcU / ml. Sin embargo, según Stephen Guyenet, investigador de la Universidad de Washington, los niveles promedio de insulina en la sangre en la población estadounidense son 8.4 mIU / ml para las mujeres y 8.6 mIU / ml para los hombres, pero dada la prevalencia de obesidad y trastornos metabólicos en los Estados Unidos. , el nivel ideal es probablemente entre 2-6 mcU / ml.
Los niveles de insulina a menudo se evalúan después del ayuno durante algún tiempo. Un estudio, realizado en Arizona, encontró que las mujeres que tenían un nivel de insulina en ayunas de 8 mcU / ml tenían más del doble de probabilidades de desarrollar prediabetes que aquellas con niveles de insulina de 5 mcU / ml. Las mujeres con un nivel de insulina en ayunas de 25 mcU / ml tenían más de 5 veces el riesgo de prediabetes que las mujeres con un nivel de insulina de 5 mcU / ml.
Por supuesto, la cantidad de insulina en el torrente sanguíneo fluctuará de acuerdo con los niveles de glucosa. Para obtener más información sobre esto, lea la tabla a continuación (fuente de información: Medscape):
Nivel normal de insulina | Nivel Normal de Insulina (Unidades SI *) | |
Rápido | <25 mIU / L | <174 pmol / L |
30 minutos después de la glucosa | 30-230 mUI / L | 208-1597 pmol / L |
1 hora después de la glucosa | 18-276 mUI / L | 125-1917 pmol / L |
2 horas después de la glucosa | 16-166 mUI / L | 111-1153 pmol / L |
3 horas o más después de la glucosa | <25 mIU / L | <174 pmol / L |
* Unidades SI: Unidades conversionales x 6.945 |
¿Cómo nos beneficia la insulina?
Para comprender por qué es importante mantener los niveles normales de insulina, debe saber cómo funciona la insulina.
El primer papel de la insulina es controlar los niveles de azúcar en la sangre, manteniéndolos dentro del rango normal. Cuando comes carbohidratos, estos se descomponen en azúcares, que se absorben en la sangre como glucosa. Los picos en el azúcar en la sangre hacen que el páncreas secrete insulina. Esto promueve el proceso de llevar la glucosa en la sangre a las células del cuerpo para utilizarlas como la principal fuente de energía de las células.
La segunda función principal de la insulina es almacenar cualquier exceso de glucosa en la sangre como un suministro de energía para uso futuro. Los niveles de glucosa y, posteriormente, los niveles de insulina generalmente alcanzarán su nivel máximo después de haber ingerido una comida. La insulina ayuda a convertir la glucosa en glucógeno que se almacena en el hígado. Cuando los niveles de glucosa disminuyen, por ejemplo entre las comidas, este glucógeno se convierte de nuevo en glucosa y se libera nuevamente en el torrente sanguíneo. De esta manera, los niveles de glucosa en la sangre se mantienen dentro de un rango estrecho.
Efectos secundarios de los niveles anormales de insulina
Dado que la insulina es tan importante para nosotros, es vital mantener un nivel normal de insulina. ¿Pero qué pasa si tiene niveles anormales de insulina?
Efectos secundarios de niveles bajos de insulina
El nivel de azúcar en la sangre puede elevarse si hay cantidades reducidas de insulina secretada en la sangre (diabetes tipo I) o las células del cuerpo se desensibilizan a la insulina (diabetes tipo II). Si esto no se maneja con cuidado, los pacientes pueden desarrollar problemas como enfermedad renal, daño a los nervios o pérdida de la visión.
Efectos secundarios de la insulina excesiva
Los efectos secundarios del exceso de insulina en la sangre incluyen:
- Puede experimentar un aumento del hambre, junto con los antojos de azúcar y alimentos ricos en carbohidratos. A su vez, ganarás peso.
- Niveles reducidos del mineral magnesio en las células de su cuerpo. El magnesio es necesario para relajar los vasos sanguíneos y promover una buena circulación sanguínea.
- El aumento de la retención de sodio, que a su vez se traduce en retención de agua corporal, lo que lleva a la hipertensión.
- Niveles reducidos de lipoproteínas de alta densidad beneficiosas (HDL) y niveles aumentados de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y triglicéridos dañinos Todos estos factores contribuyen al desarrollo de enfermedades del corazón.
- Mayores cantidades de compuestos inflamatorios en el torrente sanguíneo. Estos pueden dañar directamente las paredes de los vasos sanguíneos y promover la formación de coágulos, lo que podría resultar en una insuficiencia respiratoria o un ataque al corazón.
- Un posible mayor riesgo de cáncer. Esto se debe a que la insulina promueve la proliferación celular.
- También pueden ocurrir hígado graso, síndrome de ovario poliquístico y aumento de la presión arterial.
Cómo bajar los niveles de insulina
El nivel bajo de insulina se puede reparar mediante la inyección de insulina. Pero los casos de niveles excesivos de insulina son comunes y difíciles de tratar, por lo que hablaremos más sobre cómo reducir y mantener los niveles normales de insulina.
1. Cambia tu dieta
Para reducir sus niveles de insulina, intente comer más verduras de color verde oscuro y alimentos integrales ricos en fibra. Evite el alcohol y cualquier cosa que contenga azúcar refinada o grasas trans. Los pacientes que siguieron estas pautas tuvieron niveles de insulina en ayunas reducidos y las pacientes con resistencia a la insulina disminuidas. Para los hombres, reducir la circunferencia de la cintura puede tener un papel en la disminución de los niveles de insulina en la sangre y la resistencia a la insulina.
2. Baje su índice glucémico
El ejercicio puede mejorar la captación de glucosa mediada por la insulina en el tejido muscular y, por lo tanto, reducir la necesidad de insulina en el cuerpo. La actividad física es particularmente efectiva cuando se combina con una dieta de bajo índice glucémico (IG), que también puede reducir los requisitos de insulina del cuerpo. El índice glucémico mide el efecto de un alimento en particular en los niveles de glucosa en la sangre. Un estudio mostró que los adultos mayores obesos con prediabetes perdieron peso y disminuyeron su insulina en la sangre después de hacer ejercicio y comer alimentos con un IG bajo.
3. Tomar algunos medicamentos
Para prevenir la progresión de la prediabetes a la diabetes en pacientes susceptibles, especialmente aquellos que son obesos, los médicos recomiendan tomar el medicamento metformina, además de una dieta saludable y ejercicio. Sin embargo, se encontró que la metformina es más efectiva en pacientes más jóvenes y pesados que en los de 45 años o más.