La vitamina D es vital para el desarrollo mental y físico de un niño. Sorprendentemente, la deficiencia de vitamina D es más común de lo que la gente piensa. Es especialmente frecuente en Canadá y el norte de los Estados Unidos. La cantidad de niños afectados por este dilema continúa creciendo a medida que más personas están preocupadas por la exposición al sol y cómo se relaciona con el cáncer de piel. También hay más actividades que se mueven en el interior para alejarse de las condiciones al aire libre. Los síntomas de la deficiencia incluyen debilidad muscular, retrasos en el desarrollo motor, fracturas óseas, raquitismo y dolores y molestias.
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¿Qué pasará si su hijo tiene deficiencia de vitamina D?
Hay varios trastornos asociados con la deficiencia de vitamina D en los niños, algunos de los cuales son bastante graves.
- Los niños pueden sufrir una condición llamada raquitismo , que produce huesos frágiles y puede dar lugar a deformaciones en el sistema esquelético.
- Los adolescentes y adultos pueden desarrollar un trastorno llamado osteomalacia , que resulta en huesos blandos.
- Los niños pequeños con niveles bajos de vitamina D pueden desarrollar niveles bajos de calcio. Esto puede resultar en un aumento de los espasmos musculares y convulsiones. A menudo, en estos casos, cuando los niveles de vitamina D y calcio vuelvan a la normalidad, los síntomas cesarán.
- Incluso los bebés pueden verse afectados por la deficiencia de vitamina D. Si un bebé está amamantando y no hay cantidades adecuadas de vitamina D en la leche materna o a través de la suplementación, el bebé puede desarrollar raquitismo . Esto parece afectar más a los niños con piel más oscura.
Los niños con fibrosis quística y la enfermedad de Crohn a menudo tienen niveles bajos de vitamina D debido a su condición, por lo que es necesario controlar sus niveles de vitaminas. Si un niño tiene una afección que afecta su absorción de grasa en la dieta, como la enfermedad celíaca o la enfermedad hepática, es posible que deba tomar un suplemento de vitamina D. Afortunadamente, en los Estados Unidos, muchos alimentos como la leche y los cereales están fortificados con vitaminas y nutrientes vitales. Esto ayuda significativamente a reducir la aparición de trastornos como el raquitismo y la osteomalacia al disminuir el número de casos de deficiencia de vitamina D en los niños.
¿Cuánta vitamina D necesita tu hijo?
Se recomienda que los bebés obtengan un mínimo de 400 UI (unidades internacionales) de vitamina D por día. Los niños de 1 año hasta sus adolescentes deben obtener una cantidad diaria mínima de 600 UI.
Infantes
Los bebés pueden necesitar un suplemento de vitamina D en forma líquida de 400 UI por día si solo son amamantados. Para los bebés que son amamantados y se les da fórmula, la dosis puede diferir. Es importante consultar con su pediatra para ver qué es lo correcto para su hijo.
Las fórmulas para bebés producidas y vendidas en los Estados Unidos están fortificadas con un mínimo de 400 UI de vitamina D en cada litro. Esto significa que los bebés estrictamente en fórmula deben obtener sus requerimientos diarios del nutriente. Si, por alguna razón, su hijo no toma suficiente fórmula durante el día, puede hablar con su pediatra sobre qué es lo mejor.
Cuando un bebé ya no está dando el pecho, necesita consumir suficiente fórmula o suplementos para asegurar la dosis diaria correcta de vitamina D para su edad.
Niños y adolescentes
A menudo, los niños y adolescentes no reciben la dosis diaria recomendada de 600 UI. Esto puede ser causado por la exposición limitada al sol si viven en regiones del norte o tienen una piel más oscura. La deficiencia de vitamina D en niños y adolescentes es muy común, lo que preocupa a muchos profesionales de la salud.
Hay leche fortificada disponible, pero un niño o adolescente tendría que beber aproximadamente 32 onzas por día para obtener 400 UI. Debido a que tienden a beber mucho menos que esto, deben tomar un suplemento de vitamina D o un multivitamínico, pero no ambos, ya que el multivitamínico ya contiene suficiente vitamina D.
No deje que un adolescente lo engañe haciéndole creer que no necesita vitamina D. Especialmente a medida que envejecen y piensan que son tan altos como lo van a obtener. Suficientes cantidades de vitamina D ayudan a mantener los huesos y el peso saludables, y siguen desempeñando un papel vital en la salud general.
Además, algunos niños pueden necesitar una dosis más alta de 600 UI por día si tienen trastornos específicos o viven en un área que exige esta consideración. Su pediatra podrá aconsejarle sobre esto.
Las mejores fuentes de vitamina D para sus hijos
Su cuerpo produce vitamina D cuando su piel absorbe la luz solar. Esto dispara la producción de la “vitamina solar”, pero cuando los rayos solares son bloqueados por el protector solar o la ropa, el proceso se ve obstaculizado. Las áreas geográficas, lugares nublados, ciudades con smog y piel más oscura también pueden afectar la absorción de la luz solar.
No hay determinaciones exactas sobre la cantidad de luz solar que necesitan los niños para producir la vitamina D que necesitan. Sin embargo, los estudios sugieren entre 5 minutos y media hora de luz solar dos veces por semana entre las 10 am y las 3 pm
Pero, por supuesto, otros estudios han demostrado que la exposición al sol de la radiación UV es un factor importante en el desarrollo del cáncer de piel. Tan irónicamente, cuando intenta aumentar su producción de vitamina D al tomar el sol, puede aumentar sus posibilidades de desarrollar esta enfermedad mortal. Debido a esto, un suplemento de vitamina D suele ser el curso recomendado para obtener la cantidad que usted y sus hijos necesitan, lo que puede ayudar en gran medida a prevenir la deficiencia de vitamina D en los niños.
También puede intentar obtener vitamina D a través de su dieta. Los alimentos ricos en nutrientes incluyen:
- Taza de 4 onzas de jugo de naranja fortificado – 50 UI
- 1 onza de atún, enlatado, escurrido y envasado en aceite – 65 UI
- 4 onzas de taza de cereal fortificado – 20 UI
- Taza de 4 onzas de leche entera enriquecida, descremada o baja en grasa – 50 UI
- 1 onza de salmón – 100 UI
- 1 onza de caballa – 12 UI
- 1 rebanada de queso fortificado, americano – 40 UI
- 1 onza de queso fortificado, suizo – 12 UI
- 1 cucharadita de margarina fortificada – 20 UI
- 1 yema de huevo grande – 20 UI
- Porción de 6 onzas de yogur fortificado – 80 UI
La cantidad real de vitamina D en cada porción de estos productos variará según la marca y la fortificación de los alimentos. Los niños pueden comer diferentes tamaños de porciones según su edad, hábitos alimenticios, etc., por lo que es posible que tenga que estimar la cantidad de vitamina D consumida.