Las conmociones cerebrales ocurren cuando hay un trauma en la cabeza que resulta en una lesión cerebral. El trauma puede ser un golpe en la cabeza o incluso debido a sacudidas violentas. Algunas personas, debido a su trabajo (como ciertos atletas profesionales), experimentan múltiples conmociones en el curso de sus carreras que pueden tener algunos efectos negativos a largo plazo. Las personas que han sufrido una conmoción cerebral deben obtener la atención médica adecuada tan pronto como sea posible para limitar los efectos a largo plazo.
Contenido
Efectos a largo plazo de las conmociones cerebrales
1. El deterioro mental
Las personas con conmoción cerebral comúnmente luchan para adquirir, mantener y procesar información mentalmente. Esto afectará la memoria, el aprendizaje y la toma de decisiones basadas en la razón y el pensamiento crítico. Los pacientes tendrán dificultades para mantener sus cerebros enfocados en lo que están leyendo o memorizando. Todos los tipos de memoria pueden sufrir interrupciones: a corto plazo, a largo plazo y memoria de trabajo. Sus habilidades de razonamiento se volverán defectuosas y su sentido de la lógica fallará. Se han reportado casos de personas que se vuelven significativamente más impulsivas y pierden fácilmente su autocontrol normal.
2. Cambios en el procesamiento de la entrada sensorial
Dependiendo del área del cerebro que se lesionó, es posible desarrollar visión borrosa o problemas auditivos. La visión se deteriora si la parte posterior de la cabeza estuvo involucrada en el trauma. Puedes perder tu conciencia espacial y luchar para moverte de forma segura en tu entorno. Si uno de los lados de su cabeza estuvo involucrado, su cerebro puede perder la capacidad de procesar algunos sonidos familiares.
3. Impulsos anormales del cerebro
El impulso cerebral anormal es uno de los efectos a largo plazo de las conmociones cerebrales. Las personas con conmoción cerebral tendrán una mayor actividad de “onda lenta” en un EEG, que puede provocar depresión, cambios de humor, trastornos del sueño y falta de concentración.
4. Disminución de las habilidades motoras finas
Las personas que han sufrido conmoción cerebral pueden notar que su equilibrio y coordinación no son lo que solía ser antes de la conmoción cerebral. Las actividades que requieren coordinación mano-ojo como jugar videojuegos, tejer o hacer malabares serán muy difíciles. Puede haber una disminución en las habilidades motoras gruesas como caminar y equilibrio también.
5. Problemas del habla
Estos pueden incluir problemas para hablar y dar sentido a lo que se les dice. La afasia también puede ser experimentada. Esto implica dificultades para entender el lenguaje, incluyendo la lectura y la escritura. Las personas que experimentan afasia tampoco podrán mostrar las expresiones faciales adecuadas durante una conversación. Esta condición puede ser temporal con los tratamientos de rehabilitación adecuados.
6. Problemas emocionales
La depresión, los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad son síntomas comunes en personas con conmoción cerebral. Se cree que se debe al daño en esa parte del cerebro que controla las reacciones emocionales. La ira es una emoción que puede volverse incontrolable. Es posible que se enoje todo el tiempo y sin ninguna razón aparente. El cambio en la actividad cerebral también puede conducir a ataques de ansiedad y sentimientos de estrés. Hay muchos informes de ex jugadores de la NFL que han tenido pensamientos suicidas y sufrieron depresión mayor.
7. Degeneración Nerviosa
Algunos investigadores creen que existe un vínculo directo entre las enfermedades neurodegenerativas como la demencia y la conmoción cerebral. Se ha encontrado que el trauma cerebral aumenta el riesgo de desarrollar una enfermedad neurodegenerativa, como la demencia o el Alzheimer, en un 26%. Se llegó a esta conclusión cuando los investigadores descubrieron que cuando los individuos con conmoción cerebral tenían niveles altos de cierta proteína, su recuperación era generalmente más pobre de lo esperado. Esta misma proteína se encuentra en niveles altos en pacientes que padecen la enfermedad de Alzheimer.
Cómo recuperarse de una conmoción cerebral y prevenir efectos secundarios
La recuperación completa depende de muchos factores, como el tipo de trauma que experimentó el cerebro, la edad y el estado de salud general de la persona antes de la conmoción cerebral y cómo se rehabilita después de la lesión. Estos son algunos consejos para promover una mejor recuperación y prevenir los efectos a largo plazo de las conmociones cerebrales.
- Duerma lo suficiente por la noche y descanse durante el día, evitando actividades extenuantes como hacer ejercicio vigoroso o incluso actividades que requieran mucha concentración, como leer o ver televisión.
- Evite cualquier deporte de contacto o actividades en las que su cabeza se mueva violentamente de un lado a otro, como montar en una montaña rusa.
- Tenga cuidado al operar maquinaria pesada, conducir un automóvil o incluso andar en bicicleta. Su tiempo de reacción y coordinación pueden disminuir considerablemente.
- Evite cualquier tipo de alcohol o drogas recreativas. Tome solo los medicamentos recetados por su médico.
- Trate de no hacer múltiples tareas. Haga una actividad a la vez.
- Escribe cosas importantes para que no estés bajo presión para recordarlo.
- Pídale a su familia o amigos que lo guíen cuando necesite tomar decisiones importantes.
- Mantener una dieta saludable para facilitar una pronta recuperación.
- Tome mucha agua y limite su consumo de cafeína, así como su consumo de sal y azúcar.
- Comience sus actividades normales muy gradualmente y después de consultar con su médico.
- Si experimenta dolores de cabeza, tome solo analgésicos que no aumenten su riesgo de sangrado. Evite el ibuprofeno y la aspirina por esa razón.
- Mientras se está recuperando de una conmoción cerebral, evite cualquier incidente en el que pueda obtener otra conmoción cerebral. Una conmoción cerebral posterior puede causar una mayor hinchazón y daño en el cerebro, lo que lleva a graves efectos a largo plazo de las conmociones cerebrales.