Los tumores cerebrales secundarios o metastásicos comienzan en otras partes de su cuerpo, pero luego se propagan al cerebro. Uno de los tipos más comunes de cáncer que puede propagarse al cerebro es el cáncer de pulmón. Alrededor del 40% de las personas con cáncer de pulmón eventualmente desarrollan tumores cerebrales en algún momento. Por lo tanto, es importante aprender más sobre los signos, síntomas y opciones de tratamiento para el cáncer de pulmón que se propaga al cerebro.
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¿Cómo se propaga el cáncer de pulmón al cerebro?
El término utilizado para el cáncer de pulmón que se propaga al cerebro es “cáncer de pulmón metastásico al cerebro”. Es una forma diferente de cáncer cerebral que se desarrolla dentro de los tejidos del cerebro. Cuando tiene cáncer de pulmón metastásico en el cerebro, las células cancerosas se desprenden del tumor en el pulmón y entran en el torrente sanguíneo o se diseminan a través del sistema linfático hacia el cerebro.
Las metástasis suelen aparecer en la unión de la materia blanca y la materia gris, que son tipos de tejido cerebral. La unión contiene varios vasos sanguíneos y suele ser muy estrecha. Esas células cancerosas rotas pueden alojarse aquí y afectan a las neuronas contenidas en la materia gris. Por otro lado, la materia blanca contiene axones que ayudan a las neuronas a conectarse entre sí. Lo que significa es que el pensamiento computacional ocurre en la materia gris, mientras que la materia blanca ayuda a facilitar la comunicación entre grupos de células en el cerebro. Un tumor que aparezca en esta área afectará esas funciones.
Los tumores también pueden aparecer en la corteza cerebral y afectar funciones de alto nivel como la memoria, la conciencia, la percepción sensorial y el lenguaje. Si estas células cancerosas crecen en el cerebelo, afectan los movimientos musculares voluntarios y la coordinación. Puede haber una disminución en las funciones como la deglución, la coordinación visual y el equilibrio cuando los tumores metastásicos crecen en el tronco cerebral.
Síntoma de la propagación del cáncer de pulmón al cerebro
Ahora que tiene información sobre “¿Cómo se propaga el cáncer de pulmón al cerebro?”, Es posible que también desee conocer los síntomas asociados con el cáncer de pulmón que se propaga al cerebro. Los síntomas que experimente generalmente dependen de la ubicación del tumor y de su estado de salud general. Es importante comprender que aproximadamente un tercio de las personas con metástasis cerebrales no experimentan ningún síntoma.
Sin embargo, algunos pacientes experimentan síntomas como dolor de cabeza, pérdida de equilibrio, dificultad para caminar, convulsiones, pérdida de coordinación, náuseas, problemas del habla, pérdida de memoria, fatiga y cambios de personalidad o comportamiento. Algunos pacientes también experimentan cambios en la visión con la pérdida gradual de la sensibilidad en una pierna o un brazo.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de pulmón en el cerebro?
Si experimenta síntomas relacionados con la propagación del cáncer de pulmón al cerebro, su médico puede ordenar ciertas pruebas para hacer un diagnóstico, que incluyen:
- Estudios de laboratorio: las investigaciones de laboratorio generalmente incluyen análisis de sangre, como el panel de electrolitos, CBC, panel de función hepática y pantalla de coagulación.
- Estudios de imágenes: ahora hay disponibles varios tipos de pruebas de imágenes, que incluyen radiografía de tórax, tomografía por emisión de positrones (PET), tomografía computarizada (TC) e imágenes por resonancia magnética (IRM) para ayudar a obtener información sobre los efectos del tumor en el cerebro y áreas cercanas. estructuras Las tomografías PET son especialmente beneficiosas porque ayudan a obtener información sobre las células cancerosas en crecimiento activo.
- Además, su médico también puede solicitar una biopsia para estudiar las células cancerosas en el cerebro. Por lo general, hacen esto cuando resulta difícil confirmar dónde comenzó el cáncer.
Opciones de tratamiento para la propagación del cáncer de pulmón al cerebro
El tratamiento para la propagación del cáncer de pulmón al cerebro depende del tipo y tamaño del tumor. La salud general de un paciente y el sitio inicial del tumor son otros factores que ayudan a determinar las mejores opciones de tratamiento. El objetivo principal del tratamiento es ayudarlo a encontrar alivio para los síntomas y mejorar el funcionamiento.
Medicamentos
Su médico le recetará diferentes medicamentos para ayudarlo a lidiar con los síntomas del cáncer de pulmón que se propaga al cerebro. Los medicamentos incluyen corticosteroides, medicamentos para el dolor y anticonvulsivos. También pueden administrarle antihistamínicos o antiácidos para controlar las úlceras por estrés y recomendar diuréticos osmóticos para reducir la inflamación del cerebro. La quimioterapia también es una opción: su médico puede administrarle medicamentos, como radio sensibilizadores después de los tratamientos de radiación.
Cirugía
Es posible que su médico le recomiende una cirugía cuando encuentre una lesión única y ningún cáncer en otras partes del cuerpo. La cirugía involucra la extirpación completa del tumor, pero a veces, solo se desmenten si tienen tejido cerebral infiltrado. La cirugía ayuda enormemente a aliviar los síntomas y resulta más efectiva cuando se combina con radioterapia.
Su médico también puede recomendar la radioterapia estereotáctica , que es una forma de cirugía pero implica administrar una dosis más alta de radiación a áreas específicas del cerebro. Esta puede ser una buena opción para algunos pacientes porque los efectos secundarios suelen ser menos graves en comparación con la radioterapia de todo el cerebro.
Esperanza de vida de los diagnosticados
Es importante comprender que los pacientes con cáncer de pulmón que se diseminan al cerebro generalmente tienen una supervivencia media de 4 meses, después de lo cual el 50% de los pacientes mueren. Sin embargo, las personas con algunas metástasis pueden vivir más allá de este tiempo. Además, la combinación de medidas de seguridad, medidas de confort, terapia ocupacional, terapia física y otras intervenciones mejoran en gran medida su calidad de vida.