En un individuo normal y sano, su glándula pituitaria sabe exactamente cuándo liberar la hormona que inicia la producción de cortisol. La hormona se llama hormona adrenocorticotrópica (ACTH) y cuando se libera, el cortisol se produce y luego se envía al cuerpo. Para las personas que padecen la enfermedad de Cushing, su cuerpo no puede regular adecuadamente la cantidad de cortisol que se produce, y termina produciendo demasiado.
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Por que sucede
Las personas de todas las edades pueden desarrollar la enfermedad de Cushing, pero se observa con mayor frecuencia en personas de 20 a 50 años, y también es más predominante en las mujeres. Dicho esto, es una enfermedad rara, con solo 10 a 15 personas de un millón diagnosticadas cada año.
La glándula pituitaria se encuentra en la base del cerebro de una persona. Como se mencionó, en una persona que tiene la enfermedad de Cushing, su glándula pituitaria libera demasiada ACTH. Es una reacción en cadena porque las glándulas suprarrenales comienzan a producir un exceso de cortisol. El cortisol desempeña un papel clave para ayudar a su cuerpo a lidiar con la brotación, cómo utiliza las proteínas, las grasas y los carbohidratos.
En la mayoría de los casos, la causa de la enfermedad de Cushing es un tumor hipofisario llamado Adenoma . Generalmente este Adenoma es benigno y de tamaño relativamente pequeño. Debido a que estos tumores son tan pequeños, pueden ser difíciles de detectar y, por lo tanto, el diagnóstico de la enfermedad de Cushing suele retrasarse.
La enfermedad de Cushing contra el síndrome de Cushing: ¿son lo mismo?
Quizás hayas oído hablar de los dos términos, el síndrome de Cushing y la enfermedad de Cushing, y simplemente asumí que son uno igual. Esto es realmente falso, son dos condiciones médicas separadas que a menudo agrupan las personas.
Síndrome de Cushing: una persona que tiene el síndrome de Cushing en realidad tenía la enfermedad de Cushing, que es la causa médica del síndrome. El síndrome de Cushing se refiere a una condición en la cual el cuerpo produce un exceso de cortisol. La medicación con corticosteroides puede causar esto, junto con otras razones.
La enfermedad de Cushing se refiere a la condición en la que la glándula pituitaria crea un exceso de ACTH debido a un tumor. Este exceso de ACTH afecta a las glándulas suprarrenales, que luego se activan y los niveles de cortisol aumentan.
Aunque estas son dos condiciones diferentes, los síntomas pueden ser los mismos. Los síntomas compartidos incluyen aumento de peso en la cara y regiones abdominales y líneas rojas que se forman en el abdomen.
Síntomas de la enfermedad de Cushing
La enfermedad de Cushing tiene varios síntomas asociados, y la persona solo puede presentar uno o dos de ellos, o muchos en la lista. También es importante tener en cuenta que algunos síntomas son específicos de los hombres, mientras que otros son específicos de las mujeres.
Síntomas generales
- Debilidad de los musculos
- Fatiga
- Dificultades con la capacidad cognitiva de una persona.
- Irritabilidad, ansiedad y / o depresión.
- Dolores de cabeza
- Problemas controlando las emociones.
- Presión arterial alta, o empeoramiento de la presión arterial
- Pérdida de densidad ósea, lo que significa que es más fácil obtener fracturas
- Una intolerancia a la glucosa, esto puede acabar causando diabetes.
- Aumento de peso en la cara, sección media, entre los hombros y la parte superior de la espalda
- Cortes e infecciones sanan muy lentamente.
- La piel se lastima fácilmente y es delgada
- Estrías que son de color púrpura o rosa y se desarrollan en los brazos, senos, muslos y abdomen
- Acné
Síntomas comunes en los hombres
- Disfuncion erectil
- Una disminución en los niveles de fertilidad.
- Una disminución de la libido.
Síntomas comunes en las mujeres
- Períodos menstruales que son irregulares o salteados todos juntos
- Un aumento del vello facial y corporal.
Diagnóstico de la enfermedad de Cushing
El diagnóstico de la enfermedad de Cushing es un paso importante para que la persona pueda recibir el tratamiento adecuado que se necesita para la enfermedad. Lo que hace que esta enfermedad sea un poco difícil de diagnosticar es el hecho de que los síntomas no son rápidos, de hecho tardan bastante tiempo en desarrollarse. Otra parte difícil en el diagnóstico es que los síntomas pueden aparecer en ciclos, por lo que, dependiendo de cuándo se realicen las pruebas, es posible que no aparezcan.
Las pruebas para detectar la enfermedad de Cushing se realizan con un endocrinólogo. Tomarán muestras de sangre y observarán específicamente sus niveles de cortisol asegurándose de que no estén elevados. A veces, también se necesita una MRI si están tratando de encontrar un tumor. Tenga en cuenta que es posible que deba realizar varios análisis de sangre.
Tratamientos para la enfermedad de Cushing
Una vez que la enfermedad ha sido diagnosticada, los médicos pueden formar el plan de tratamiento adecuado para cada individuo. En realidad, hay varias opciones cuando se trata de tratamientos, aquí hay un vistazo a ellos:
1. radioterapia
Esto se realiza en la glándula pituitaria de la persona y a menudo es una buena opción si el paciente ya se sometió a una cirugía que no tuvo éxito o no puede realizarse la cirugía necesaria. No hay necesidad de permanecer en el hospital durante esta terapia y se lleva a cabo durante cuatro a cinco semanas diariamente. La forma en que funciona es que el paciente lleva una máscara personalizada para alinearla correctamente con la máquina de radioterapia.
2. Extracción de las glándulas suprarrenales.
Esta opción quirúrgica obviamente se realiza en el hospital. Los pacientes pueden optar por que el procedimiento se realice por laparoscopia. Esta suele ser la opción para aquellos que no pueden extirpar su tumor en la glándula pituitaria, o se intentó la cirugía pero no tuvo éxito.
3. Extracción de la glándula pituitaria
Esta opción es un procedimiento quirúrgico que elimina la fuente del problema directamente en la glándula pituitaria. Tiene una alta tasa de éxito del 80% y es realizada por un especialista en neurocirugía. No hay que preocuparse por las cicatrices con esta cirugía, ya que el cirujano ingresa por la nariz.
4. Tabletas
Otra opción para los pacientes es tomar tabletas que trabajan para controlar la producción de cortisol. Apunta a las glándulas suprarrenales trabajando para disminuir sus niveles de producción. Por lo general, se administra a un paciente que está en la lista de espera para la cirugía, por lo que se considera un plan de tratamiento a corto plazo. Los medicamentos pueden incluir ketoconazol y metirapona.