La lactosa es el azúcar en la leche y su cuerpo necesita enzima lactasa para digerirla. En ausencia de suficiente lactasa, su cuerpo no podrá digerir el azúcar de la leche que irá a su intestino grueso y causará dolor intestinal y diarrea. Si experimenta dolor y diarrea después de consumir leche o productos lácteos, puede significar que es intolerante a la lactosa. Aunque es raro, la condición también puede afectar a los bebés. Dado que la leche es el primer alimento de un bebé, generalmente nacen dispuestos y listos para beber y digerir la leche. La condición se vuelve más evidente cuando su hijo tiene dos años porque los niveles de lactasa bajarán después de esa edad. Sigue leyendo para conocer las diferentes causas del bebé que experimenta intolerancia a la lactosa.
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¿Qué es la intolerancia a la lactosa en los bebés?
Los bebés desarrollan intolerancia a la lactosa cuando no tienen suficiente lactasa en sus cuerpos. En esta condición, el cuerpo de su bebé no puede descomponer la lactosa que viaja al intestino, lo que hace que el líquido en el tejido intestinal se mueva hacia el intestino y crea problemas como náuseas, calambres, diarrea
y dolor abdominal. También notará que su bebé se pone inquieto después de alimentarlo. Incluso pueden experimentar diarrea y dolor de vientre dentro de una hora después de consumir leche de vaca. Desafortunadamente, no puede solucionar el problema, pero puede aprender cómo manejar mejor las cosas para evitar que el bebé experimente síntomas asociados con la intolerancia a la lactosa.
¿Qué causa la intolerancia a la lactosa en los bebés?
Como se mencionó, una persona con intolerancia a la lactosa no puede descomponer el azúcar en la leche de vaca o la lactosa, lo que provocará hinchazón y dolor de estómago. Debes saber las razones de la intolerancia a la lactosa y estas son las causas principales.
1. Intolerancia a la lactosa primaria
Su bebé tiene intolerancia a la lactosa primaria debido a una cantidad insuficiente de lactasa. Más del 70% de las personas en el mundo tienen intolerancia primaria a la lactosa. Es más común en personas africanas, asiáticas e hispanas, principalmente porque sus dietas no contienen mucha lactosa, por lo que sus cuerpos han dejado de producir suficiente lactasa.
2. Intolerancia a la lactosa secundaria
Su bebé puede tener intolerancia a la lactosa secundaria en la cual el revestimiento de su tripa está dañado y no puede producir suficiente lactasa. Esto puede suceder debido a una condición médica subyacente, como la gastroenteritis, que daña e irrita el intestino. Algunas otras afecciones graves, como la enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn y el alcoholismo también pueden causar este tipo de intolerancia.
3. Intolerancia a la lactosa congénita
Es una condición rara causada por un trastorno genético. El cuerpo de su bebé puede ser incapaz de producir lactasa en absoluto. Es importante señalar que, dado que los niveles de lactasa aumentan en el tercer trimestre, su bebé puede desarrollar intolerancia a la lactosa si nació antes de tiempo.
¿Cómo se diagnostica la intolerancia a la lactosa en los bebés?
Sí, es posible diagnosticar la intolerancia a la lactosa en un bebé sin la necesidad de pruebas de laboratorio.
- El pediatra de su bebé puede diagnosticarlo al controlar los niveles de ácido en las heces.
- Una prueba de aliento con hidrógeno también ayudará a identificar el problema, pero requiere pagar una visita al laboratorio de función pulmonar de un hospital.
- Otra forma sencilla es poner a su bebé en una dieta de exclusión sin lactosa. Si los síntomas mejoran después de eliminar la lactosa de su dieta, reintroduzca un poco de leche en la dieta para ver si los síntomas regresan. Si los síntomas regresan, su hijo sufre de intolerancia a la lactosa.
Cómo manejar la intolerancia a la lactosa en bebés
Empieza por experimentar con la dieta. Esto es especialmente útil con los niños que tienen una intolerancia primaria. Podrá determinar qué alimentos puede comer su bebé y cuánta de intolerancia a la lactosa son. Recuerde, es imposible tratar la intolerancia a la lactosa, pero una planificación cuidadosa ayudará a su hijo a manejar mejor las cosas.
La intolerancia a la lactosa secundaria en un bebé suele ser una condición temporal, a menos que exista una causa subyacente a largo plazo. Sus hijos se sentirán mejor una vez que elimine los productos lácteos de su dieta durante algunas semanas. La idea es darles tiempo a sus intestinos para que sanen, y una vez que suceda, su capacidad de producir suficiente lactosa se restablecerá.
Ya sea que sus hijos tengan intolerancia primaria o intolerancia secundaria, debe trabajar con un dietista experimentado. Además, hable con su médico sobre fuentes alternativas de calcio si no puede darle a su hijo ningún producto a base de leche.
Si amamanté a mi bebé, ¿puede ocurrir intolerancia a la lactosa?
Muchas mujeres piensan que la intolerancia a la lactosa está relacionada solo con la leche de vaca, pero ese no es el caso. Incluso los bebés amamantados pueden ser intolerantes a la lactosa porque son demasiado pequeños para producir suficiente lactasa. Sin embargo, es posible que no note los síntomas típicos de la intolerancia a la lactosa, como la diarrea, pero su bebé tendrá heces bastante sueltas. Por lo tanto, es una buena idea confirmarlo antes de poner a su bebé en una dieta sin lactosa. Incluso si su bebé es intolerante a la lactosa, su médico trabajará con usted y diseñará un plan para usted y su bebé para garantizar que continúe amamantando de manera segura. En algunos casos, su médico puede recomendarle que deje de amamantar por un tiempo corto. Asegúrese de seguir los consejos de su médico.
¿Es la intolerancia a la lactosa y la alergia a la leche lo mismo?
No, ellos no son. La intolerancia a la lactosa en los bebés es una afección digestiva, mientras que la alergia a la leche es una respuesta inmune a las proteínas que se encuentran en la leche. Los síntomas como la diarrea o el dolor abdominal pueden permanecer iguales en ambas afecciones, pero también puede notar otros síntomas como erupción con picor, hinchazón de la cara, ojos llorosos, urticaria o secreción nasal si su hijo es alérgico a la leche de vaca.