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Todo lo que necesita saber sobre la enfermedad de Crohn, por causas a las opciones de tratamiento
Los médicos no saben mucho acerca de las causas subyacentes de la enfermedad de Crohn, una condición marcada por los problemas digestivos crónicos. Sin embargo, la información que está disponible actualmente puede ayudar a aprender a manejar esta condición a menudo incómoda y desagradable para vivir lo más cerca posible de lo normal que sabía antes de su diagnóstico.
¿Qué es la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn es una inflamación del tracto digestivo (o gastrointestinal), con síntomas dolorosos como constante malestar estomacal, episodios de diarrea y obstrucciones intestinales. Cerca de 500.000 personas en los Estados Unidos se ven afectadas por la enfermedad de Crohn, y es probable que muchos más sufren de ella, pero no han sido diagnosticados.
Enfermedad de Crohn afecta a hombres y mujeres por igual, y puede ser hereditaria. Alrededor del 20 por ciento de las personas con enfermedad de Crohn tienen un familiar cercano (padres o hermanos) con los mismos síntomas. La enfermedad de Crohn puede ocurrir a cualquier edad, pero la mayoría de las personas los síntomas primera experiencia entre las edades de 15 y 35.
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Los síntomas de la enfermedad de Crohn
Los más comunes síntomas de la enfermedad de Crohn son dolor abdominal y diarrea. El sangrado rectal, pérdida de peso, artritis, problemas de la piel, anemia y fiebre también pueden ocurrir. Los síntomas pueden ir y venir, y pueden ser peores en algunas personas que en otras.
¿Qué causa la enfermedad de Crohn?
Los médicos y los investigadores no están seguros exactamente qué causa la enfermedad de Crohn. Algunos especulan que la enfermedad es una reacción autoinmune a las sustancias normales en el intestino (como las bacterias y los alimentos) que los errores del sistema inmunológico de los invasores extranjeros y se ve obligado a “atacar”. Otros creen que las anormalidades genéticas causan la enfermedad de Crohn. Otro posible culpable se piensa que es proteínas producidas por el sistema inmunológico.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Crohn?
No existe una prueba médica única que se utiliza para diagnosticar la enfermedad de Crohn. En su lugar, una serie de pruebas se utilizan a menudo para detectar síntomas: análisis de sangre para comprobar la anemia y signos de infección, y las muestras de heces pueden determinar si hay sangre presente en el tracto GI. Las radiografías del tracto superior e inferior digestivo también pueden ayudar a confirmar el diagnóstico de la enfermedad, mientras que una sigmoidoscopia o colonoscopia (procedimientos en los que una pequeña cámara conectada a un ámbito iluminado se utiliza para observar el interior del intestino) puede mostrar lo que está pasando en el interior del intestino. Además, una biopsia de tejido del intestino permite a los médicos para examinar el tejido a nivel celular.
Las complicaciones de la enfermedad de Crohn
La enfermedad de Crohn se asocia con un mayor riesgo de otros problemas digestivos, incluyendo obstrucciones intestinales, fístulas (pequeñas llagas imagen ulceroide dentro del intestino o recto), fisuras (pequeñas grietas en el tracto intestinal), e infecciones. Los problemas nutricionales también son comunes debido a que el tracto digestivo inflamado a menudo no puede absorber adecuadamente los nutrientes de los alimentos a medida que pasan a través de él.Este déficit nutricional puede contribuir a complicaciones adicionales de la enfermedad de Crohn que en apariencia no tienen conexión con el tracto digestivo, incluyendo la artritis, problemas de la piel, inflamación en los ojos o la boca, cálculos renales, cálculos biliares, y otras enfermedades del hígado y el sistema biliar. Algunos de estos problemas de salud secundarios desaparecen por sí solos con el tratamiento adecuado para la enfermedad de Crohn, mientras que otros deben ser tratados por separado.
¿Cómo se trata la enfermedad de Crohn?
Debido a la enfermedad de Crohn puede variar mucho de persona a persona, usted y su profesional médico puede tener que probar varios enfoques para encontrar lo que funciona mejor.
Cambios en la dieta, medicamentos, suplementos nutricionales, y la cirugía son todas las opciones que se utilizan para tratar la enfermedad de Crohn.
Terapias de drogas pueden consistir en medicamentos antiinflamatorios, cortisona o esteroides, supresores del sistema inmune, bloqueadores de la inflamación de respuesta, antibióticos, medicamentos antidiarreicos y reemplazos de fluidos.Recuerde, over-the-counter medicamentos, hierbas y suplementos son drogas también, así que asegúrese de decirle a su médico o profesional de la salud acerca de cualquier que use. De esa manera, puede tomar medidas para reducir el riesgo de peligrosas interacciones con medicamentos.
Los suplementos nutricionales puede ser necesario para compensar la incapacidad del intestino para absorber los nutrientes, especialmente en niños y adolescentes cuyos largo plazo el crecimiento y desarrollo están en riesgo sin una nutrición adecuada. Si bien no hay alimentos específicos han sido implicados en la causa de la enfermedad de Crohn, algunos pacientes informan que sus síntomas mejoran cuando evitan ciertos alimentos desencadenantes. Estos pueden incluir los alimentos picantes, productos lácteos, alcohol, y granos enteros.
Entre dos tercios y tres cuartas partes de las personas con enfermedad de Crohn tendrán algún procedimiento quirúrgico relacionado con su tratamiento. Se puede necesitar cirugía para aliviar los síntomas o para tratar problemas como obstrucciones intestinales, perforaciones, abscesos o sangrado en el intestino.Incluso después de la cirugía, los síntomas pueden volver en otras partes del intestino. Siempre sopesar la decisión de someterse a una cirugía cuidadosamente con su médico para determinar si se trata de la mejor opción en su caso.
Puede estilo de vida afectan la enfermedad de Crohn?
Tomando un excelente cuidado de su salud es especialmente importante cuando se tiene una condición de salud crónica como la enfermedad de Crohn. Los hábitos básicos de la vida sana – comer una dieta bien balanceada, comer con moderación, hacer ejercicio regularmente y reducir las fuentes de estrés – son fundamentales cuando se tiene la enfermedad de Crohn. Los malos hábitos, como fumar y beber en exceso, empeorará las cosas.
Un futuro con la enfermedad de Crohn
Si bien la enfermedad de Crohn no se puede curar completamente, hay pasos que usted puede tomar para hacer que viven con esta enfermedad menos doloroso, difícil y perjudicial para su vida diaria. Recuerde, la enfermedad puede aparecer y desaparecer a lo largo de su vida. Cuando la enfermedad de Crohn se ensanchahacia arriba, asegúrese de tomar medidas rápidamente. Si lo hace, se asegurará de que vas a estar en el control de la enfermedad de Crohn, y no al revés.