La prolactina es una de las hormonas secretadas por la glándula pituitaria, una glándula en la base del cerebro. Es la hormona que produce un aumento de tamaño de los senos y ayuda a producir leche cuando una mujer está amamantando. Por lo general, hay niveles bajos de prolactina en la sangre de hombres y mujeres. La concentración de prolactina está controlada por factores inhibidores de la prolactina, incluida la dopamina. Los niveles altos de prolactina pueden bloquear la formación de otras hormonas en el cuerpo, como la progesterona y el estrógeno, lo que lleva a problemas de salud. Este artículo le dirá lo que necesita saber sobre los niveles altos de prolactina.
Contenido
¿Por qué tienes altos niveles de prolactina?
1. Prolactinoma
Un prolactinoma es un tumor en la glándula pituitaria que secreta prolactina. Esto da como resultado niveles altos de prolactina y una reducción de otras hormonas secretadas por la glándula pituitaria si expulsa a los demás tejidos de la glándula pituitaria.
2. Medicamentos recetados
Ciertos medicamentos recetados pueden aumentar los niveles de prolactina. Los medicamentos que bloquean la dopamina, por ejemplo, causarán un aumento en los niveles de prolactina. Los medicamentos típicos que pueden causar niveles altos de prolactina incluyen Stelazine y Haldol (tranquilizantes principales), Reglan (que se usa a menudo para tratar el reflujo ácido y las náuseas de los medicamentos contra el cáncer), y alfa metildopa y reserpina (medicamentos antihipertensivos). Si está tomando alguno de estos medicamentos, hable con su médico sobre los efectos de estos medicamentos en usted.
3. Otras causas
- Otros tumores hipofisarios: puede haber otros tipos de tumores que inhiben la salida de dopamina del cerebro. Estos tumores de tipo mixto pueden ocurrir dentro o alrededor de la glándula pituitaria e incluyen tumores que secretan hormona del crecimiento (como la acromegalia) o aquellos que causan un aumento en el cortisol (como la enfermedad de Cushing). Estos también pueden resultar en altos niveles de prolactina.
- Algunos tumores no hipofisarios: algunos cánceres como el cáncer de pulmón pueden producir prolactina como parte de su patología.
- Hipotiroidismo: las personas con hipotiroidismo pueden tener niveles altos de prolactina. Por esta razón, los médicos verifican los niveles de hormona tiroidea en personas diagnosticadas con niveles elevados de prolactina.
- Estimulación de los senos: cada vez que se estimulan los senos, los niveles de prolactina aumentarán, al menos temporalmente.
- Traumatismo de la pared torácica: una lesión, como un trauma de un accidente automovilístico que daña la pared torácica, puede causar elevaciones temporales en el nivel de prolactina en el torrente sanguíneo.
- Marihuana: fumar marihuana puede causar elevaciones en el nivel de prolactina en la sangre. Se va una vez que dejas de fumar marihuana.
- El embarazo también causa niveles elevados de prolactina. Esta es una respuesta fisiológica normal al embarazo y prepara los senos para producir leche para el bebé.
¿Qué sufrimientos causarán los niveles altos de prolactina?
Los niveles altos de prolactina pueden causar infertilidad tanto en hombres como en mujeres que la tienen. También resulta en la pérdida de hueso y una disminución de la libido.
Las mujeres que tienen niveles elevados de prolactina también experimentarán:
- Ningún síntoma en absoluto
- Falta de periodos o periodos irregulares.
- Sequedad de la vagina, que causa dolor al tener relaciones sexuales
- Producción excesiva de leche materna incluso cuando no está amamantando o embarazada.
Los hombres que tienen niveles elevados de prolactina también experimentarán:
- Ampliación de los senos, también conocida como ginecomastia.
- Disfuncion erectil
- Una disminución en el vello corporal y en la masa muscular.
- Disminución de esperma o no espermatozoides en absoluto en el eyaculado
Cómo diagnosticar altos niveles de prolactina
Por lo general, un simple análisis de sangre puede mostrar niveles elevados de prolactina. Si los niveles de prolactina son demasiado altos, se realizan otras pruebas, como pruebas para disminuir los niveles de hormona tiroidea. Si los niveles de hormona tiroidea son normales y una discusión sobre el uso de medicamentos no revela ninguna causa para la hiperprolactinemia, se descarta el embarazo.
Si se considera que un prolactinoma es la causa de los niveles altos de prolactina, los médicos realizarán una resonancia magnética del cerebro para visualizar la glándula pituitaria en busca de un tumor de la glándula pituitaria. La resonancia magnética es buena para revelar anomalías en los tejidos blandos, incluidos los tejidos de la glándula pituitaria.
Cómo lidiar con altos niveles de prolactina
1. A veces no se necesita tratamiento
En algunos casos, los médicos simplemente observan los niveles elevados de prolactina y no proporcionan tratamiento. Tener niveles elevados de prolactina sin síntomas generalmente no es dañino y los médicos pueden esperar y tratar la afección solo si hay síntomas preocupantes. Las mujeres aún pueden tomar píldoras anticonceptivas para proporcionarles estrógeno y para lograr períodos menstruales regulares.
2. Medicación
Existen medicamentos para tratar los niveles altos de prolactina, especialmente si hay síntomas que la persona quiere eliminar. Éstos incluyen:
- La cabergolina es un medicamento que se toma dos veces por semana. El médico comenzará con una dosis baja y aumentará la dosis hasta que se normalicen los niveles de prolactina. El medicamento se toma hasta que no haya síntomas o hasta que quede embarazada (si eso es lo que está esperando). La cabergolina reduce los niveles de prolactina más rápido que en aquellos que toman bromocriptina, pero puede causar problemas con las válvulas cardíacas si se toma en dosis demasiado altas.
- La bromocriptina es tomada por algunas personas con niveles elevados de prolactina. Ayuda a aumentar la dosis gradualmente y puede usarse como un supositorio administrado en la vagina. Los efectos secundarios incluyen dolor de cabeza, náuseas y mareos.
Si el medicamento que está tomando está causando el problema de hiperprolactinemia, el médico puede suspender el medicamento y probar uno diferente que no aumente los niveles de prolactina o que agregue un medicamento para disminuir los niveles de prolactina.
3. Cirugía
Si tiene un prolactinoma grande o si los medicamentos no tienen éxito, puede ser necesaria una cirugía para extirpar el tumor. Hay dos tipos de cirugía indicadas:
- La cirugía transesfenoidal es el abordaje más común de la glándula pituitaria. En tales casos, se accede al tumor y se lo extrae por la nariz. Hay una tasa baja de complicaciones porque durante esta cirugía el cerebro está intacto y no queda ninguna cicatriz.
- Se recomienda la cirugía transcraneal si el tumor es grande o se ha diseminado al cerebro. Durante la cirugía, usted tiene una craneotomía y el tumor se alcanza por medio del cráneo.