Los síntomas del cáncer de pulmón a menudo son engañosos y pueden confundirse con otras cosas. Si bien el cáncer de pulmón es una de las causas más comunes de muerte en los Estados Unidos, los problemas de los pulmones no siempre son cáncer. Se puede sospechar de cáncer de pulmón si tiene un mayor riesgo de tener antecedentes familiares de cáncer de pulmón, fumar o estar expuesto a riesgos ambientales (asbesto, extracción de carbón, radiación y contaminación).
Si está en riesgo de contraer cáncer de pulmón y tiene síntomas, deberá consultar a su médico y hacerse pruebas de laboratorio. No esperes a que te evalúen. El tratamiento temprano podría salvar su vida. Este artículo lo ayudará a comprender mejor los síntomas del cáncer de pulmón y qué hacer si tiene síntomas persistentes de los que no está seguro.
Contenido
Signos y Síntomas de cáncer de pulmón
Si tiene síntomas de cáncer de pulmón, puede ser difícil determinar si está relacionado con una enfermedad o un cáncer real. Cuando uno o más de los siguientes síntomas son persistentes, entonces debe ser evaluado para otras enfermedades a largo plazo como el cáncer o incluso otras cosas que pueden necesitar tratamiento. Los signos de cáncer de pulmón incluyen:
- Dolor en el pecho y / o espalda sin tos
- Falta de aliento
- Tos intensa y persistente.
- Aumento o cambio en el color del esputo.
- Sibilancias
- Bronquitis crónica o neumonía frecuente.
- Ronquera
- Sangre en moco
El cáncer de pulmón avanzado puede comenzar a causar síntomas generales en todo el cuerpo si el cáncer comienza a diseminarse. Es posible que tenga uno o más de los síntomas anteriores junto con:
- Pérdida de peso
- Fatiga
- Debilidad
- Pérdida del apetito
- Pérdida muscular
- Dolor en las articulaciones
- Dolores de cabeza
- Pérdida de memoria y problemas para pensar.
- Coágulos de sangre y sangrado en otras partes del cuerpo.
- Hinchazón en la cara o cuello.
Cuándo ver a un doctor
Comprender cuáles son los síntomas del cáncer de pulmón puede ayudarlo a obtener atención médica desde el principio. Cuanto antes se trate el cáncer de pulmón, mayores serán las posibilidades de supervivencia. Los síntomas del cáncer de pulmón pueden imitar otras afecciones pulmonares, como neumonía, bronquitis, asma o tos crónica del fumador. Si experimenta alguno de estos síntomas durante un período de tiempo más prolongado que el normal, debe informárselos a su médico. Utilice las siguientes reglas de oro con los síntomas correspondientes.
Debe llamar al 9-1-1 o ir a una sala de emergencias de inmediato si experimenta lo siguiente:
- Dolor en el pecho: el dolor en el pecho con o sin tos requiere atención médica inmediata. Podría ser un signo de un ataque cardíaco u otra afección relacionada con el corazón. También puede indicar un coágulo de sangre que ha viajado a los pulmones. Esto puede ser potencialmente mortal y necesita atención inmediata. No esperes.
- Falta de aliento : la falta de aliento o dificultad para respirar requieren atención médica inmediata. Esto puede estar relacionado con muchas cosas diferentes, o etapas avanzadas del cáncer de pulmón.
- Toser con sangre : el toser grandes cantidades de sangre es una emergencia médica. Es posible que aparezcan pequeñas cantidades de sangre en la mucosidad con una tos excesiva, pero si parece que está sangrando de sus pulmones, busque ayuda de inmediato.
- Sentirse mareado : si se pone de pie y siente que se va a desmayar o se siente mareado, necesita que lo revisen de inmediato. Esto puede ser causado por niveles bajos de oxígeno en el cuerpo y puede significar que sus pulmones no están funcionando correctamente.
Debe comunicarse con su médico para una cita tan pronto como sea posible si tiene los siguientes síntomas:
- Sibilancias o tos crónica: si tiene tos durante mucho tiempo o si comienza a tener sibilancias, debe llamar a su médico para concertar una cita.
- Hinchazón del cuello – cuello hinchazón, aparición de ganglios linfáticos, o hinchazón en el área facial garantiza un chequeo con su médico.
- Dolor en el pecho al toser : si tiene dolor leve en el pecho al toser o respirar, es una buena idea informar a su médico. Esto puede deberse a cosas como músculos tirados, tos excesiva o puede ser un signo de cáncer. Sólo su médico puede descartar cualquier cosa seria.
- Neumonía : la neumonía después de una enfermedad respiratoria viral o bacteriana es un signo de un sistema inmunológico débil y de pulmones no saludables. Su médico necesita documentar los casos de neumonía recurrente para ver si necesita una evaluación adicional.
- Fatiga y pérdida de peso : la fatiga prolongada y la pérdida de peso pueden ser un signo de cáncer en cualquier parte del cuerpo. Junto con otros síntomas mencionados anteriormente, debe ser evaluado para detectar enfermedad pulmonar o cáncer. La fatiga después de una enfermedad respiratoria nunca debe durar más de unos pocos días hasta 4 semanas.
Tratamientos para el cáncer de pulmón
Los tratamientos para el cáncer de pulmón dependen de la etapa y si el cáncer se ha diseminado a otros órganos o si se repite después del tratamiento anterior. Existen diferentes tratamientos para cada una de estas situaciones y pueden incluir:
- Cirugía (solo tumor)
- Terapia fotodinámica, tratamientos con láser, radiación interna.
- Cirugía con extirpación de ganglios linfáticos
- Radiación
- Quimioterapia
- Inmunoterapia (hace que el sistema inmunológico del cuerpo combata el cáncer)
- Terapia dirigida (bloquea los nuevos vasos sanguíneos que contribuyen al crecimiento de las células cancerosas)
- Pruebas genéticas y terapia dirigida (tratamientos que se dirigen a los propios genes del cáncer para inactivarlos)
¿Cuál es la tasa de supervivencia para el cáncer de pulmón?
La buena noticia es que el cáncer de pulmón detectado a tiempo tiene una tasa de supervivencia de cinco años del 55 por ciento. Esto significa que si los síntomas del cáncer de pulmón se detectan temprano y el cáncer no se ha diseminado, existe una buena posibilidad. El problema es que solo alrededor del 16 por ciento de los casos se detectan a tiempo. Lo que aumenta el riesgo de un diagnóstico tardío son otras afecciones de salud relacionadas con los pulmones, como enfisema, EPOC, asma y neumonía crónica. Muchas personas confunden los signos de cáncer de pulmón con un brote de su enfermedad pulmonar existente.
La tasa de supervivencia promedio para el cáncer de pulmón a los cinco años es de alrededor del 17.7 por ciento, una de las tasas de supervivencia más bajas de todos los cánceres. Debido a la falta de diagnóstico precoz, más de la mitad de las personas diagnosticadas no sobreviven un año. Esta es la razón por la que se detectan los síntomas temprano para que el tratamiento pueda iniciarse de inmediato y mejorar las posibilidades de supervivencia.