La sinapsis o conexión entre una neurona motora y un músculo esquelético se conoce como unión neuromuscular. La comunicación ocurre entre la neurona y el músculo a través de las células nerviosas. Debido a esta comunicación o transmisión de señal, el músculo puede contraerse o relajarse. Es la sinapsis más estudiada y es comparativamente más fácil de entender y analizar.
Vamos a ver en detalle sobre la unión, en qué consiste, cuáles son sus funciones, así como algunos trastornos asociados con la unión.
Contenido
¿Qué es la unión neuromuscular?
Una neurona motora es responsable de hacer que un músculo esquelético se contraiga, al estimularlo. La brecha o espacio presente entre esta neurona motora y la célula del músculo esquelético se denomina sinapsis. Esta sinapsis, específicamente entre la célula muscular esquelética y la neurona motora, se denomina unión o unión neuronuscular. Myo significa Músculo y Neural significa Nervios. Cuando un impulso viaja entre este espacio, ocurre la contracción muscular.
Hay alrededor de 100-500 trillones de este tipo de conexiones en el cerebro humano, entre dos nervios o nervios y glándulas. En este artículo vamos a discutir sólo el cruce.
Estructura de la unión neuromuscular
Como hemos leído, la unión consiste en una neurona y una célula del músculo esquelético. La neurona en la combinación se conoce como neurona motora espinal. Las neuronas motoras, que se originan en la médula espinal, inervan las fibras musculares esqueléticas. La inervación ocurre por procesos muy finos del axón. Las sinapsis están presentes a lo largo de estos procesos y también se conocen como placa de extremo del motor, debido a su estructura específica.
La sinapsis de unión tiene 3 características:
- Hay dos membranas llamadas membranas sinápticas pre y post. Existe un espacio distinto entre estas membranas y se conoce como hendidura sináptica.
- Hay una alta densidad de pequeñas vesículas esféricas, que contienen sustancias neurotransmisoras.
- Está presente una membrana sináptica post engrosada, que tiene una alta densidad de receptores que son responsables de unir las sustancias químicas que transmiten la señal desde la neurona presináptica.
Funciones de la unión neuromuscular
Antes de entrar en detalle, recordemos la acción general de este cruce. Es actuar como un puente entre una neurona y una célula muscular para transmitir las señales.
Neurona motora, hendidura sináptica, célula del músculo esquelético
El calcio ingresa en la neurona motora excitada, que a su vez provoca la exocitosis del neurotransmisor. Lo que significa que el neurotransmisor se transporta al único lugar disponible: la hendidura sináptica. La acetilcolina es el neurotransmisor secretado por las neuronas motoras somáticas.
Hay receptores de acetilcolina presentes en las células del músculo esquelético. Entonces, esta acetilcolina secretada pasa luego a la hendidura por difusión y se une con los receptores. Son como piezas de rompecabezas que encajan o llave que abre la puerta. Este proceso abre un canal de iones a través del cual los iones de sodio pasan a las células musculares. En ese momento los iones de potasio se difunden fuera de las células musculares. Sin embargo, la cantidad de iones de sodio que ingresa es mayor que la cantidad de iones de potasio que salen. Una vez que el ion sodio llega a la célula muscular, se despolariza porque es un ion positivo. Esto hace que la membrana de la célula del músculo esquelético se excite y se contraiga. Esto se conoce como el Potencial de Acción que se activa.
La acetilcolina no permanece en la hendidura sináptica de la unión neuromuscular para siempre. Esto es para garantizar que no cause una contracción excesiva del músculo o que lo mantenga contraído durante más tiempo del requerido. Una enzima llamada acetilcolinesterasa es responsable de actuar como un catalizador para descomponer la acetilcolina presente en la hendidura sináptica. Da lugar a acetato y colina, que luego se transportan de nuevo a la hendidura sináptica, donde se re-sintetizan. Esto se llama como recaptación activa.
Trastornos neuromusculares de la unión
Algunos de los trastornos que afectan a la unión son la miastenia grave, el botulismo, el síndrome de Eaton-Lambert, etc. La unión también puede funcionar mal cuando se exponen a ciertos antibióticos, organofosfatos, que son un tipo de insecticida, curare, que es una toxina derivada de plantas y gases utilizados en sustancias químicas guerra. Algunas de estas cosas funcionan al prevenir la descomposición de la acetilcolina después de la transmisión del impulso nervioso. Mientras que algunos de los trastornos causan la actividad excesiva de los músculos como se describe a continuación:
- ?? Síndrome de persona rígida: los anticuerpos atacan a las células nerviosas, responsables de la regulación muscular, presentes en el cerebro y la médula espinal y provocan su estimulación continua. Debido a esto se vuelven rígidos.
- Síndrome de Isaac: en este caso, los nervios siguen enviando impulsos a los músculos, lo que hace que se estimulen en exceso y, en última instancia, se vuelvan rígidos. También tienden a contraerse, debido a que les resulta difícil realizar ejercicio y realizar actividades normales.