Las pruebas de Papanicolaou se realizan en una muestra de células de la vagina o el cuello uterino. La prueba busca cualquier cambio en las células de muestra, ya que pueden ser indicaciones de cáncer o una condición que puede conducir al cáncer. Es el mejor método para identificar afecciones que son tumores precancerosos y ocultos que resultan en cáncer de cuello uterino. Los resultados se basan en un sistema de Bethesda, donde siempre se incluye el término “lesión intraepitelial”. Entonces, ¿qué es una lesión intraepitelial? ¿Cómo afecta nuestra salud?
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El sistema Bethesda y la lesión intraepitelial
El sistema Bethesda es la base de las pruebas y los resultados de la prueba de Papanicolaou. Fue desarrollado en Bethesda, Maryland en los Institutos Nacionales de Salud (NIH). El sistema fue el resultado del taller del Instituto Nacional del Cáncer de 1988 que tenía como objetivo estandarizar los resultados del Papanicolaou.
El sistema Bethesda (TBS) informa diagnósticos citológicos virológicos o cervicales que se utilizan para informar los resultados de una prueba de Papanicolau.
1. Negativo para la lesión intraepitelial: un resultado normal
Intraepitelial significa la infección de la capa superficial de las células, mientras que la lesión significa la presencia de tejido anormal. Por lo tanto, la lesión intraepitelial en una prueba de Papanicolaou significa que el cuello uterino tiene una anomalía que afecta su superficie. Si el resultado es negativo para la lesión intraepitelial, esto significa que todas las células tienen formas y tamaños saludables y todo el cuello uterino está sano.
2. Positivo para la lesión intraepitelial: un resultado anormal
Esto simplemente significa que la muestra mostró algo inusual. Las celdas podrían haber sido de diferentes formas y tamaños, pero este resultado anormal no necesariamente indica cáncer. Si esto sucede, es importante realizar más pruebas.
Un resultado anormal puede ser causado por una infección u organismos en el cuello uterino. La gonorrea, las tricomonas, la levadura, el herpes o la clamidia pueden provocar la inflamación de las células del cuello uterino. Sin embargo, una vez que se trata la infección, los resultados de la prueba de Papanicolaou serán normales. Si los resultados son positivos debido a una infección, debe regresar en 2-3 meses para otra prueba de Papanicolaou después del tratamiento porque el cáncer de cuello uterino a veces puede ocultarse en una infección.
Un resultado anormal también puede deberse a otros hallazgos no neoplásicos. Esto es cuando se informan cambios celulares benignos. En otras palabras, indica la presencia o respuesta de una lesión.
3. Otros resultados anormales de la prueba de frotis de Papanicolaou
Existen otras anomalías celulares que se pueden identificar a partir de una prueba de Papanicolaou. Incluyen:
1) Células escamosas atípicas (ASC )
Se forman células escamosas en la superficie del cuello uterino, que son delgadas y planas. TBS los divide en 2 grupos:
- Atípicos s quamous c ells de u ndermined s ignificance (ASC-US): Se considera una infección leve y que no aparecen completamente anormal. Sin embargo, los médicos no están seguros de lo que significan estos cambios y, a veces, está relacionado con el VPH.
- Atípicos s quamous c ells sin una lesión intraepitelial escamosa de alto grado (ASC-H): Las células parecen anormales pero los médicos no saben lo que realmente significa el cambio. ASC-H tiene un mayor riesgo de ser precanceroso.
2) Células glandulares atípicas
Ubicadas en el revestimiento o entrada del útero en el centro del cuello uterino, las células glandulares producen moco. Estas células parecen ser anormales, pero los médicos no están seguros de lo que eso significa.
3) de bajo grado s quamous i ntraepithelial l Esion (LSIL )
El término de grado bajo significa que las células apenas están empezando a cambiar en forma y tamaño. LSIL se considera una anomalía leve como resultado de una infección por VPH.
4) de alto grado de s quamous i ntraepithelial l Esion (HSIL)
El término de alto grado significa que las células tienen cambios evidentes en forma y tamaño, que son distintos de las células normales. HSIL se considera una anomalía grave y tiene una mayor probabilidad de convertirse en cáncer invasivo.
5) Adenocarcinoma in situ
Esta es una afección precancerosa en la que las células cancerosas ubicadas en el cuello uterino no penetran en el tejido ni se diseminan. Normalmente, esto se trata mediante una biopsia en cono y, en algunos casos, el médico puede recomendar la extirpación del útero (Histerectomía).