Cualquier persona que haya recibido un examen ocular completo y que tenga más de 30 años probablemente haya oído hablar de una enfermedad ocular conocida como glaucoma.Esta enfermedad bloquea los pasajes que permiten que el líquido fluya dentro de sus ojos en todo momento. Puede hacer que el líquido se acumule alrededor de su ojo, lo que crea una presión que puede presionar contra el nervio óptico y provocar la pérdida de la visión u otro daño ocular. La cirugía con láser para el glaucoma es la primera opción de tratamiento disponible fuera de la medicación para el glaucoma. Este procedimiento ayuda a restaurar la visión y elimina la presión como una solución para el glaucoma.
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¿Cómo saber si tienes glaucoma?
Comprender las causas y el diagnóstico del glaucoma es importante a cualquier edad. Este problema de visión es la segunda causa principal de ceguera. Es una de varias condiciones que dañan directamente el nervio óptico. La detección temprana de la enfermedad es esencial para detener su progreso y tratarla con éxito. Para algunos pacientes, el glaucoma puede no producir ningún síntoma. De hecho, se estima que más de 4 millones de estadounidenses ni siquiera saben que tienen glaucoma. Hay varios síntomas que cualquier persona debe conocer y algunos que son lo suficientemente críticos como para buscar atención médica inmediata.
Los síntomas
Los signos y síntomas del glaucoma variarán dependiendo de la etapa de la enfermedad para usted y también del tipo de glaucoma que tenga.
- Gluacoma de ángulo abierto: los síntomas de esta enfermedad incluyen puntos ciegos parcheados periféricos o en la visión central. Puede experimentarlo con frecuencia en uno o ambos ojos. También es común experimentar la visión de túnel si su glaucoma se encuentra en una de las etapas avanzadas.
- Glaucoma de cierre de ángulo agudo: los síntomas asociados con este tipo de glaucoma son más fáciles de reconocer porque incluyen dolor en los ojos, náuseas, visión borrosa, halos alrededor de las luces, enrojecimiento de los ojos, dolor de cabeza intenso y vómitos.
Busque atención inmediata de un oftalmólogo si experimenta alguno de los síntomas asociados con el glaucoma de ángulo agudo. Aproximadamente el 15% de las personas que tienen glaucoma eventualmente quedarán ciegas en al menos un ojo durante su vida.
Cirugías con láser comunes para tratar el glaucoma
Si bien hay medicamentos recetados para tratar las primeras etapas del glaucoma, muchas personas consideran la cirugía con láser para el glaucoma. El proceso del láser implica el uso de un pequeño haz de luz para drenar el líquido del ojo. Esto ayuda a disminuir la alta presión. La cirugía con láser es un procedimiento ambulatorio y se puede realizar en uno o ambos ojos. Hay algunos tipos de opciones comunes para este procedimiento.
- Trabeculoplastia láser selectiva (TR): esta opción está disponible para aquellos pacientes con glaucoma de ángulo abierto. Durante el procedimiento, se utiliza un láser de bajo nivel para tratar selectivamente células específicas del nervio óptico. Este procedimiento es el más común y se puede repetir con seguridad.
- Trabeculoplastia con láser de argón (ALT): otra opción para el tratamiento del glaucoma primario de ángulo abierto es la cirugía de trabeculoplastia con láser de argón. Este procedimiento ambulatorio implica el uso de un rayo láser para abrir los canales de fluido que forman parte del sistema óptico. El proceso mejora el drenaje y aún requerirá que los pacientes tomen medicamentos después.
- Trabeculoplastia con láser micropulso (MLT, por sus siglas en inglés): la diferencia en este procedimiento de los otros dos que se usan para tratar el glaucoma de ángulo abierto es la forma en que funciona el láser. Se utiliza un láser de diodo para proporcionar microrráfagas de luz al área que necesita ser corregida. Esta cirugía con láser para el glaucoma es todavía relativamente nueva pero tiene resultados positivos.
- Iridotomía periférica con láser (LPI): las personas que sufren glaucoma de ángulo estrecho pueden realizarse este procedimiento. El glaucoma de ángulo estrecho se produce cuando el espacio entre el iris y la córnea es pequeño y provoca una obstrucción en el líquido que drena alrededor del ojo. Con LPI, los pacientes reciben alivio de un pequeño orificio creado en el iris por el láser que conduce al drenaje.
- Ciclofotocoagulación con láser: todos los procedimientos anteriores están diseñados para tratar el glaucoma en etapa tardía. En las etapas anteriores, además de la medicación, este tratamiento con láser puede ser una opción. Implica el uso de varios láseres pequeños para amortiguar la capacidad del cuerpo de producir un líquido que reduzca la presión ocular. Se puede repetir de manera segura para mantener el glaucoma bajo control.
¿Qué tan efectiva es la cirugía?
La cirugía con láser para el glaucoma es extremadamente efectiva y muchos pacientes se recuperan rápidamente. La mayoría de los pacientes pueden ver inmediatamente después de la cirugía, pero pueden experimentar una hinchazón leve o una sensación de picazón que desaparece dentro de las 24 a 48 horas. Durante este período de tiempo, sus ojos pueden ser sensibles a la luz y puede tener algo de visión borrosa. Se tarda aproximadamente 4 semanas para que la presión ocular se elimine completamente alrededor de su ojo y su visión se cure. Los medicamentos para el glaucoma generalmente se recetan en su plan posterior a la cirugía.
Existen algunos riesgos de la cirugía con láser, que su médico hablará con usted, según su historial médico. Es importante entender que este tipo de procedimiento no necesariamente funciona para ambos tipos de glaucoma. Cuando se reúna con oftalmólogos en relación con su afección ocular, estos le brindarán las opciones de tratamiento disponibles. Los tratamientos pueden incluir cosas como medicamentos, gotas para los ojos o cirugía. Si una persona experimenta pérdida de la visión debido al glaucoma, generalmente no se puede recuperar, incluso con cirugía.
Los factores que contribuyen a que el procedimiento funcione o no para usted incluyen la estructura de su ojo, el tipo de glaucoma que tiene, el historial de cirugía previa, la presión arterial alta, la diabetes y la edad. Su médico puede ayudarlo a decidir el mejor curso de acción para su glaucoma.
¿Se puede prevenir?
Ser proactivo sobre las cosas que puede hacer para prevenir una condición ocular grave como el glaucoma es importante. Hay algunas cosas simples que cualquier persona puede hacer para ayudar a este proceso.
El primero es un examen ocular completo y regular. Las pruebas de glaucoma no son completadas automáticamente por un optometrista. Sin embargo, si tiene antecedentes familiares, la evaluación puede comenzar a los 25 años de edad, cada pocos años. Para la mayoría de las personas con discapacidad visual, se realiza un examen cada cuatro años a partir de los 40 años.
En tu vida diaria, asegúrate de tomar precauciones cuando hagas cosas como el ejercicio. Si está realizando actividades que podrían dañar sus ojos, asegúrese de usar protección. Por último, siempre tome las gotas para los ojos o los medicamentos prescritos por su médico para tratar el glaucoma durante las etapas iniciales. Esto evitará que el desorden progrese.