El herpes zóster es una erupción extremadamente dolorosa que tiene su origen en el virus Varicella zoster, también conocido como VZV. Este es el virus idéntico que produce la varicela. Una vez que te recuperas de la varicela, el virus permanece en los nervios cerca de tu columna donde permanece latente. La mayoría de las personas no tienen ningún problema después de eso. En algunas personas, sin embargo, este virus se reactivará y viajará a lo largo de los nervios para salir a lo largo de los dermatomas de la piel. Cualquiera que haya tenido el virus de la varicela es susceptible de contraer la culebrilla. Entonces, ¿el herpes zóster es contagioso como la varicela? Vamos a averiguar.
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¿Es el herpes zóster contagioso?
En la mayoría de los casos, la culebrilla no es contagiosa y no se puede contagiar de persona a persona. Sin embargo , el virus de la culebrilla puede eliminarse de la erupción y puede infectar a una persona que nunca ha tenido varicela o que nunca ha recibido la vacuna contra la varicela. Esta persona no es inmune al virus de la varicela y desarrollará un caso de varicela. Sin embargo, en realidad no tendrán culebrilla.
Aquellas personas en mayor riesgo de desarrollar varicela por la exposición a alguien con herpes zoster incluyen bebés, niños pequeños, cualquier persona que no haya sido vacunada contra la varicela. Incluso es posible que una mujer embarazada desprotegida le pase el virus de la varicela a su feto.
¿Cuándo se contagia el herpes zóster (el virus del curso)?
Al principio, la culebrilla comienza como ardor, entumecimiento u hormigueo de la piel, generalmente a lo largo de un dermatoma en un lado del cuerpo. La erupción viene después. Mientras la erupción comienza a ocurrir y hasta que las ampollas se forman y se forman costras, la persona es susceptible de desprenderse del virus y transmitir el virus de la varicela a una persona susceptible. En la etapa prodrómica, antes de que comience la erupción, es menos probable que la persona transmita el virus, aunque todavía es posible. El virus vive en el fluido de la ampolla, por lo tanto, a menos que se hayan encostrado, la persona se considera contagiosa. El período desde el inicio de la erupción hasta la formación de costras suele ser de entre 5 y 7 días. Este es el momento de la mayor posibilidad de contagio.
¿Cómo se transmite el virus del herpes zóster?
El virus del herpes zoster no es transmitido por el agua, en el aire o transmitido sexualmente. Esto significa que el virus de la varicela zóster solo se puede transmitir cuando una persona susceptible (una que no ha tenido la infección en el pasado ni se ha vacunado) entra en contacto con el líquido de la ampolla infectado. Cuando la ampolla se abre, el virus se derrama. También significa que las culebrillas en la cara, brazos y piernas, donde una persona no puede esconderlas debajo de su ropa, tienen una mayor posibilidad de transmitir el virus a otra persona. Recuerde que, al entrar en contacto con el virus varicella zoster, el individuo no tendrá culebrilla. En cambio, obtendrán una reacción corporal total que se conoce como varicela.
Si tiene herpes zoster, debe tener cuidado de lavar la zona afectada todos los días y mantenerla atada con un vendaje o debajo de la ropa para que el virus no pueda ser tocado por una persona que aún no esté protegida contra el virus de la varicela.
Cómo prevenir el herpes zóster
¿Es el herpes zóster contagioso? No si se protege evitando que el virus ataque su sistema al obtener dos posibles vacunas que protegen a una persona contra el herpes zóster:
- La vacuna contra la varicela . Esta es una vacuna que se ha convertido en una parte habitual de las vacunas infantiles y está diseñada para prevenir la varicela. También puede administrarse a adultos que nunca sufrieron de varicela. La vacuna no es una garantía completa, pero disminuirá su probabilidad de contraer la varicela o le dará un caso muy leve de la enfermedad.
- La vacunación contra el herpes zóster Hay una vacuna contra el virus de la varicela zóster llamada Zostavax. Diseñado para personas de 50 años o más, no garantiza que nunca contraerás culebrilla, pero reducirá la gravedad de la enfermedad y disminuirá tus probabilidades de contraer neuralgia postherpética, que es una afección de dolor crónico que a veces sigue a una caso de las tejas. No funcionará contra aquellos que tienen un sistema inmune débil o alguien que tiene un caso activo de herpes zóster.
¿Qué pasa si te infectaste con el virus del herpes zóster?
Si ya tiene un caso de herpes zóster o está desarrollando los síntomas del herpes zóster, ya que tiene una respuesta segura a “¿Es contagiosa la culebrilla?” hay algunas precauciones que debe tomar para evitar transmitir la infección a otra persona:
- Cubra la erupción con apósitos limpios y aléjese de las personas que puedan estar en contacto con el virus.
- Nunca se rasque la erupción y trate de no tocarla porque puede pasar por el contacto con las uñas infectadas.
- Lávese las manos cuidadosamente cada vez que esté en contacto con la erupción.
- Espere hasta que la erupción haya formado costras antes de entrar en contacto con personas que puedan contraer la enfermedad.
No existe una cura conocida para el herpes zóster. Si tiene herpes zóster, debe esperar de 1 a 2 semanas después de que haya pasado la primera erupción de ampollas y hasta que las úlceras empiecen a formar costras. La duración total de la culebrilla es de aproximadamente dos a seis semanas. Mientras tanto, es posible que se necesiten medicamentos antivirales, como valaciclovir y aciclovir, para disminuir la gravedad de la enfermedad. Algunos médicos usan antidepresivos tricíclicos y analgésicos, por lo que se siente mejor mientras padece la afección.