La vitamina B-9 (ácido fólico) es parte del grupo B de vitaminas que pueden disolverse en el agua. Estas vitaminas del complejo B ayudan a nuestros cuerpos a descomponer los hidratos de carbono complejos en azúcares simples utilizados como energía y para el crecimiento de nuevos tejidos y células. El ácido fólico (folato) también trabaja estrechamente con la vitamina B-12 para ayudar a producir glóbulos rojos y es una vitamina esencial para la función cerebral normal, especialmente cuando los tejidos y las células crecen rápidamente, como durante el embarazo, la infancia y la adolescencia. Sin embargo, ¿puede un alto nivel de ácido fólico ser perjudicial para su salud?
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¿Demasiado de una cosa buena?
Un alto nivel de ácido fólico es común con aquellos que consumen una dieta rica en ácido fólico, como verduras de color verde oscuro, lentejas y cítricos. Tomar más de lo que su cuerpo necesita de los alimentos no es necesariamente un riesgo para la salud porque el exceso de vitaminas B normalmente se excreta del cuerpo a través de la orina. Sin embargo, algunas personas están en riesgo de toxicidad por folato a través de suplementos dietéticos y alimentos enriquecidos. Otro riesgo involucra el uso de ácido fólico para tratar la deficiencia de folato, pero debido a que la deficiencia de folato se asemeja mucho a la deficiencia de vitamina B-12, si la deficiencia de B12 no se diagnostica, el tratamiento puede ocasionar daño cerebral irreversible.
¿Cuánto puedes tomar?
Los expertos médicos coinciden en que el rango normal de ácido fólico en la sangre está entre 2.7 y 17.0 nanogramos / mililitro. Entonces, ¿cuánto ácido de folato puede tomar?
- Niños de 1 a 3 años: 300 microgramos (mcg) diarios
- Niños de 4 a 8 años: 400 mcg diarios
- Niños de 9 a 13 años: 600 mcg diarios
- Adolescentes de 14 a 18 años: 800 mcg diarios
- Adultos de 19 años en adelante: 1000 mcg diarios
Nota importante: Las mujeres que planean quedar embarazadas pueden beneficiarse de dosis más altas de ácido fólico para prevenir defectos en el cerebro y la columna en el feto en desarrollo. Deben planificar aumentar su ingesta de 500 a 800 mcg al día, al menos un mes antes de que decidan concebir, y los que deseen amamantar deben aspirar a al menos 500 mcg al día.
Posibles causas del alto nivel de ácido fólico
1. Anemia perniciosa
La anemia perniciosa ocurre cuando el cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos sanos como resultado de una deficiencia de vitamina B-12, y un nivel alto de ácido fólico podría ocultar los efectos dañinos de la deficiencia mediante la corrección de la anemia causada por una vitamina B-12. deficiencia, pero no corrige el daño neurológico que también puede ocurrir. La anemia perniciosa aumenta los niveles séricos de folato al permitir la acumulación de la forma más común de folato: metiltetrahidrofolato en la sangre. La anemia perniciosa puede causar problemas de salud como dolor de cabeza, pérdida de memoria, daño a los nervios y problemas del tracto digestivo, junto con un mayor riesgo de cáncer de estómago y debilitamiento de la fortaleza ósea.
2. Síndrome del lazo ciego
El síndrome de asa ciega se produce cuando un segmento (asa ciega) del intestino delgado se pasa por alto durante la digestión, lo que significa que la comida que usted consume no se mueve normalmente a través del tracto digestivo. Los alimentos y los desechos que se mueven lentamente comenzarán a fermentar, creando condiciones para el sobrecrecimiento bacteriano, y darán como resultado una malabsorción de nutrientes esenciales. Esto a menudo causa un nivel alto de ácido fólico, desnutrición, pérdida repentina de peso y diarrea. Sin embargo, la característica distintiva del síndrome de asa ciega es la anemia megaloblástica, que resulta de la inhibición de la síntesis de ADN durante la producción de glóbulos rojos, y es causada por la interrupción de la absorción de vitamina B12.
3. Aumento de la ingesta de alimentos
El aumento de los alimentos que contienen ácido fólico puede elevar sus niveles séricos de folato, pero cualquier nivel alto de ácido fólico asociado con los alimentos es probable que sea de corta duración y temporal. El consumo de folato y los niveles temporales elevados de folato sérico generalmente no causan ningún riesgo para la salud, y el riesgo de toxicidad por el consumo suplementado de ácido fólico es muy bajo. Sin embargo, algunos expertos médicos sugieren que un alto nivel de ácido fólico puede provocar convulsiones si está tomando medicamentos anticonvulsivos. Consulte con su profesional de la salud antes de consumir un suplemento de folato cuando tome medicamentos anticonvulsivos.
¿Cómo se sabe si tiene un alto nivel de ácido fólico?
Conozca los signos
Aunque las personas que toman ácido fólico generalmente no notan ningún efecto secundario, algunas personas pueden experimentar los siguientes síntomas al tener demasiado ácido fólico en el cuerpo.
Los efectos secundarios leves incluyen:
- Problemas digestivos
- Náusea
- Disminucion del apetito
- Gas e hinchazón
- Un mal sabor en la boca
- Sueño perturbado
- Depresión
- Sobreexcitación
- Sentirse irritable
- Una deficiencia de zinc
Los efectos secundarios más graves incluyen:
- Comportamiento psicológico
- Entumecimiento y / o hormigueo
- Dolor de boca
- Debilidad y fatiga
- Problemas para concentrarse y confusión
- Convulsiones
- Una reacción alérgica
- Hinchazón de la cara y la garganta
- Erupción cutanea
Si tiene alguno de estos síntomas, es importante que consulte con su profesional de la salud. Su médico puede ordenar los niveles de folato examinados para verificar si hay deficiencias de folato o vitamina B-12 que puedan estar causando sus síntomas.
Tome una prueba de ácido fólico
Cómo preparar
Antes de la prueba, consulte con su profesional de la salud cualquier medicamento o suplemento que esté tomando, ya que estos pueden interferir con los resultados. Su médico discutirá con usted sobre cómo tomar estos antes de la prueba. Debe ayunar antes de la prueba, ya que los niveles de folato sérico aumentan con la ingesta de alimentos. Evite los alimentos y líquidos, que no sean agua, por seis a ocho horas antes de la prueba de ácido fólico. En general, es mejor ayunar toda la noche, mientras se organiza una cita temprana a la mañana siguiente.
¿Qué sucederá durante una prueba de ácido fólico?
Una prueba de ácido fólico consiste en extraer una pequeña muestra de sangre, generalmente de una vena en el interior de su codo. Un profesional de la salud que realiza la prueba hará lo siguiente:
- Limpie el área con un antiséptico.
- Envuelva una banda elástica alrededor de la parte superior de su brazo, causando que las venas debajo de la banda se hinchen.
- Una vez que se encuentra una vena, insertarán la aguja y extraerán un poco de sangre.
- Cuando hayan terminado, se quitará la aguja y se aplicará una bola de algodón para detener el sangrado.
- Se usa una venda para cubrir el sitio de punción, y la muestra de sangre se envía a un laboratorio para su análisis.
- Revise los resultados con usted en una cita de seguimiento.
¿Qué significan los resultados de una prueba de ácido fólico?
- Un nivel alto de ácido fólico generalmente no es un problema; sin embargo, podría indicar una deficiencia de vitamina B-12. Esto se debe a que el cuerpo necesita vitamina B-12 para procesar el ácido fólico de manera adecuada. Es posible que su profesional de la salud desee pruebas adicionales para asegurarse de que un nivel alto de ácido fólico no sea el resultado de una deficiencia de vitamina B-12.
- Un nivel bajo de ácido fólico puede indicar anemia, deficiencia de ácido fólico o problemas de mala absorción. Su médico puede explicar qué significan sus resultados específicos y cuáles deberían ser los próximos pasos.