La quinta enfermedad es una infección viral que afecta a bebés, niños pequeños y, en ocasiones, incluso a adultos. Se debe a una infección por parvovirus B19. Los signos característicos de una quinta enfermedad incluyen erupciones en el cuerpo, enrojecimiento de la cara e incluso síntomas parecidos al resfriado. Por suerte, estos síntomas suelen ser leves y tienden a resolverse por sí solos.
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¿Cuáles son los síntomas de la quinta enfermedad en los bebés?
Si su bebé se infecta con el parvovirus B19, notará los siguientes signos:
- Fiebre leve
- Un dolor de garganta
- Una nariz que moquea
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Malestar estomacal
- Diarrea
- Enrojecimiento de los ojos
- Glándulas inflamadas, etc.
Estos signos y síntomas duran aproximadamente 7 días antes de que se note la erupción cutánea. Las mejillas del bebé se pondrán rojas, mientras que el enrojecimiento de la piel también puede aparecer en otras partes del cuerpo, como en las manos o los pies, el tronco, las nalgas, los muslos, etc. Algunas veces, esta erupción cutánea también se acompaña de picazón. En raras ocasiones, se pueden notar ampollas o moretones.
En general, la erupción cutánea tiende a resolverse en una semana o hasta 10 días. Sin embargo, a veces la erupción cutánea puede durar hasta un mes o reaparecer a medida que su bebé tiene fiebre o si está muy activo o molesto.
En aproximadamente el 20% de la quinta enfermedad en los bebés, no se notarán signos ni síntomas. Entre los adultos, el dolor en las articulaciones es común cuando se infecta con el parvovirus B19, mientras que este síntoma no se observa en bebés y niños pequeños.
Cuando ver al doctor
Debe buscar ayuda médica en los casos en que los síntomas empeoren con el tiempo. o cuando note una inflamación articular en su bebé.
En los casos en que la fiebre alta dura más de lo normal, o si la fiebre supera los 103.5 grados Fahrenheit, debe llevar a su hijo al médico. No tiene que ser una infección con parvovirus B19. Esta condición también puede ser causada por otras infecciones, que podrían requerir un tratamiento diferente.
Además, busque ayuda médica inmediata en los casos en que su hijo tenga otras enfermedades médicas como el cáncer, la leucemia, la infección por el VIH o que haya recibido un trasplante de órganos, ya que la quinta enfermedad puede ser bastante grave en estos casos y causar incluso complicaciones potencialmente mortales.
¿Es contagiosa la quinta enfermedad de su bebé?
Sí, la quinta enfermedad es contagiosa al igual que cualquier otra infección viral. Se propaga de una persona a otra con secreción nasal y saliva.
Una vez expuesto al virus, los síntomas tardarán aproximadamente 14 días en notarse. Durante este período de incubación, su bebé puede transmitir la infección viral a otras personas. La quinta enfermedad en los bebés también es contagiosa durante la primera semana cuando los síntomas parecidos al resfriado se vuelven perceptibles hasta que aparece la erupción cutánea. Cuando aparece la erupción cutánea, el bebé ya no puede transmitir la enfermedad a otras personas.
Si su bebé va a la guardería, debe mantenerlo en casa durante los síntomas de gripe parecidos al resfriado o durante el período de incubación.
¿Cómo se trata y previene la quinta enfermedad?
Al igual que cualquier infección viral, la infección de la quinta enfermedad requiere un tratamiento de apoyo que se caracteriza por el reposo en cama y muchos líquidos. Es posible que se necesite acetaminofeno o ibuprofeno para la fiebre y el malestar. No le dé aspirina a su bebé, ya que puede provocar el síndrome de Reye, una afección médica que pone en peligro la vida.
Una vez que aparezca la erupción en la piel, su bebé se sentirá mucho mejor. A veces, la erupción cutánea puede ir acompañada de picazón, por lo que podría ser necesaria una crema tópica de hidrocortisona o una crema tópica antihistamínica.
A veces, la quinta enfermedad en los bebés puede llevar a la anemia. En casos severos de anemia, se requiere hospitalización e incluso una transfusión de sangre.
Cómo prevenir la quinta enfermedad
La quinta infección viral no tiene una vacuna que la prevenga. Debido a que una persona puede transmitir la infección viral antes de que se note la erupción cutánea, es difícil prevenir dicha infección. Sin embargo, no debe llevar a su bebé a la guardería si sabe que a otros niños se les está diagnosticando la quinta enfermedad.
Enseñe a su bebé a lavarse las manos cuidadosamente, no a mantener los dedos en la nariz, la boca o los ojos, y estornude o tosa con los codos para cubrir la boca.