Una red de funcionamiento normal de los vasos sanguíneos es responsable del transporte de oxígeno y diferentes nutrientes al cerebro. Dos grupos de vasos suministran sangre al cuero cabelludo, la cara y el cerebro, que son las arterias vertebrales izquierda y derecha y las arterias carótidas comunes izquierda y derecha. Las arterias carótidas tienen dos divisiones, la arteria carótida interna suministra sangre a las tres quintas partes anteriores del cerebro (excluyendo los lóbulos occipital y temporal); mientras que la arteria carótida externa suministra sangre al cuero cabelludo y la cara. Las arterias vertebrobasilares suministran sangre a las dos quintas partes posteriores del cerebro presentes en el cerebelo y en el tronco del encéfalo.
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¿Qué es la arteria cerebral posterior?
Las arterias carótidas y vestibulares forman un círculo de arterias comunicadas en la base del cerebro, este círculo se denomina Círculo de Willis. Este círculo da lugar a varias otras arterias, como la arteria cerebral posterior (PCA), la arteria cerebral media (MCA) y la arteria cerebral anterior (ACA). Todas estas arterias se extienden al cerebro cubriendo toda la matriz. Las arterias vertebrales se ramifican en arterias cerebelosas inferiores posteriores (PICA). Debido a la formación de un círculo entre las arterias vertebrobasilar y carótida, si se obstruye alguna arteria principal; luego, las arterias a las que suministra la sangre (las arterias distales más pequeñas) pueden recibir sangre de otras arterias. Esto se llama circulación colateral que sirve como un canal alternativo de circulación para prevenir la isquemia.
La arteria basilar sufre una bifurcación en el sitio del cerebro medio, formando 2 arterias cerebrales posteriores. Ambos PCA viajan alrededor de los pedúnculos cerebrales y se ramifican hacia el cerebro medio, formando una serie de arterias delgadas y de larga penetración que son responsables de suministrar sangre al tálamo y al hipotálamo. El hipotálamo también está parcialmente rodeado por el Círculo de Willis que ayuda a suministrar sangre adicional al hipotálamo por medio de sus perforadores de otros vasos.
Segmentos de PCA
- Segmento P1 : este segmento se extiende desde el punto de terminación de la arteria basilar y se extiende hasta la arteria comunicante posterior (abarcando así toda la región de la cisterna interpeduncular).
- Segmento P2 : se eleva desde la arteria comunicante posterior, alrededor del mesencéfalo y se divide en dos subsegmentos primarios; tales como P2P posterior y P2A anterior. P2A se encuentra dentro de la cisterna crural y luego se une a P2P en la cisterna ambiental, por lo que también se conoce como segmento ambiental en la literatura médica.
- Segmento P3 : se encuentra dentro de la cisterna cuadrigeminal, por lo que se conoce como segmento cuadrigeminal.
- Segmento P4 : se denomina segmento cortical, que incluye, por ejemplo, la arteria calcarina, que está presente dentro de la fisura calcarina.
Sucursales de PCA
- Arterias coroideas posteriores laterales
- Arterias coroideas mediales posteriores
- Arteria comunicante posterior
- Perforadores: circunflejo (corto y largo), perforador peduncular (de P2), perforador de tálamo mogenic (que se extiende desde P2), tátermoperforador posterior (de P1) y tamaoperforador anterior (de arteria comunicante posterior)
- Arteria occipital medial: arteria parieto -occipital, arteria calcarina
- Arteria occipital lateral: arteria temporal inferior posterior, arteria temporal inferior media, arteria temporal inferior anterior
- Ramas temporales: arteria temporal posterior, arteria temporal anterior
- Arteria esplenial
La función de la arteria cerebral posterior
La arteria cerebral posterior es responsable del suministro de sangre al cerebelo, el tallo cerebral, las secciones inferiores de los lóbulos temporales y el centro de los lóbulos occipitales. Esta región incluye la corteza de calcarina, a menudo conocida como la corteza visual primaria. Las ramas más pequeñas de la arteria cerebral posterior transfieren la sangre al cerebro medio, la región de las vías de la vía óptica, el tálamo y el hipocampo.
PCA tiene una ubicación central en el cerebro y forma la parte inferior del Círculo de Willis. Esta red de arterias también comprende arterias comunicantes anteriores y posteriores, así como arterias carótidas internas, cerebrales anteriores y cerebrales medias. Esta fina red de arterias transporta colectivamente la sangre oxigenada a varias partes del cerebro.
El trazo de la arteria cerebral posterior
La apoplejía de la arteria cerebral posterior es rara en comparación con la apoplejía asociada con el daño a la circulación anterior. El flujo inadecuado de sangre a cualquier parte del cerebro puede provocar accidentes cerebrovasculares isquémicos. El metabolismo de las neuronas solo puede tolerar un corto período de suministro inadecuado de glucosa y oxígeno, después de lo cual desarrolla un daño irreversible. La muerte celular comienza después de aproximadamente 6 minutos de suministro de sangre inadecuado. La isquemia es más probable que ocurra en neuronas corticales grandes que son más activas metabólicamente. Los infartos comprenden umbra o área central con alta tasa de muerte celular que luego está rodeada por penumbra de tejidos que contienen células aturdidas que pueden recuperarse siempre que la circulación se produzca a través de colaterales o se restablezca.
Los síntomas
El accidente cerebrovascular de PCA sostenido puede provocar un déficit sensorial y visual. Los pacientes con accidente cerebrovascular con PCA tienen menos probabilidades de experimentar alguna discapacidad crónica a diferencia de los pacientes con infartos cerebrales anteriores, basilares o cerebrales medios.
Los signos y síntomas clínicos relacionados con la arteria cerebral posterior ocluida dependen en gran medida del sitio de la oclusión. Estos síntomas pueden ser:
- Alucinaciones
- Dislexia verbal
- Falta de ver los movimientos de ida y vuelta
- Daltonismo
- Hemianopsia
- Hemiplejia contralateral
- Sindrome de weber
- Síndrome del perforado talámico
- Síndrome talámico
Funciones cerebrales afectadas
El accidente cerebrovascular puede afectar a la arteria cerebral posterior, así como a la corteza occipital, y puede causar alexia, que se caracteriza por la incapacidad para leer. Estos trazos también pueden afectar la orientación visual-espacial, el reconocimiento visual y el aprendizaje visual. El accidente cerebrovascular que afecta a la arteria cerebral posterior también puede afectar el tronco encefálico o el cerebelo, lo que ocasiona un habla confusa y lenta. Esta condición se denomina disartria, que se produce como consecuencia de los nervios dañados que afectan los músculos, responsables del control de la mandíbula y la lengua. La mayoría de los accidentes cerebrovasculares son unilaterales, es decir, afectan solo la mitad del cerebro.